"Максим Мелехов. Черная радуга " - читать интересную книгу автора

Сзади послышались мягкие удары лап о землю. Оборотень настигал их.
Безымян мог поклясться, что чувствует зловонное дыхание преследователя. Не
уйти. Приняв внезапное решение, полянин остановился и, выставив дубину перед
собой, замер. Видимость была хуже некуда. Точно не обошлось без колдовства.
Оставалось надеяться на слух. Грудь Безымяна ходила, как кузнечные меха. Он
понимал, что должен перестать дышать, чтобы не пропустить прыжок, но не мог
остановить одышку. Шаги Карпа и Арпашки стихли. Полянин остался один на один
с белым безмолвием. Пот заливал глаза. Безымян не вытирал капли, опасаясь
пропустить внезапный удар. Однако, зверь не спешил нападать, затаившись
среди белесой дымки. Безымян чувствовал его присутствие. Оборотень выжидал,
изучая противника. Пауза затянулась. Полянин вздрогнул. На уровне пояса в
дымке зажглись два красных огонька. Зверь открыл глаза. Все это время
оборотень находился в нескольких шагах. Горящие угли медленно поплыли
навстречу Безымяну. Полянин до боли в суставах сжал дубину, так, что ногти
вонзились в дерево. Главное, это не побежать. Тогда он - точно труп. Сердце
Безымяна зашлось в ожидании прыжка. Но его не последовало. Все кончилось
внезапно, как страшный сон. Огни дрогнули и, метнувшись в сторону,
растворились в тумане. В лицо ударил порыв ветра. Несколько секунд Безымян
привыкал к мысли, что никто не вцепятся ему в горло. Оборотень исчез. Что-то
вспугнуло его. Полянин ослабил хватку и опустился на землю.
- Пронесло. - Выдохнул он.
Нужно было догонять спутников. Безымян продолжал сидеть, рассматривая
камушки под ногами, и не мог заставить себя подняться.


* * *

Арпашка не заметил, как исчез Безымян. Он бежал вровень с Карпом,
выжимая из себя последние силы. Тяжелая сума Безымяна больно била по ногам.
Он не сразу обратил внимание, как к звуку шагов и тяжелого дыхания
примешался другой, едва различимый. Он приближался, становясь с каждой
секундой все отчетливей.
- Стойте! - Крикнул мальчик, предостерегающе подняв руку. Он замер,
прислушиваясь.
- Что случилось? - Спросил Карп, ухватив дрожащей рукой за ворот
безрукавки.
- Впереди люди. - Шепотом произнес Арпашка. - И лошади. Человек
пятьдесят, не меньше. Движутся в нашу сторону. Может, обойдем?
- Ничего не слышу. - Напрягшись, констатировал Карп.
- Они еще далеко. - Обиженный недоверием, пояснил парень. - Если
уходить, то сейчас. Потом поздно будет.
- Зажали. - Затравлено оглядевшись, подытожил Карп и достал из-за
пазухи топор. Он еще не решил, что для него страшней: оборотень за спиной
или неизвестность впереди.
Арпашка оказался прав. Стоило подивиться чуткости его слуха. Теперь и
Карп начал различать мерный перестук копыт, смешавшийся с глухим лязгом
железа. Еще через мгновение стало слышно, как переговариваются всадники.
- Дружина. - Восторженно воскликнул Арпашка и бросился навстречу
выступившим из тумана ратникам. Они шли стеной, растянувшись на всю ширину
дороги. Заметив бросившегося под копыта мальчика, командир отряда осадил