"Максим Мелехов. Черная радуга " - читать интересную книгу автора

невзначай не наорать на спутников. В его голове вырисовывались образы,
которые никак не могли собраться в единую картину. Гридни, обшаривающие
города и веси, повешенные разбойники, нелюдь на загнанных обманных лошадях,
Карп, Арпашка. Какое место в этом круговороте отведено ему? Это еще
предстояло выяснить.
Деревня встретила прибывших нездоровым возбуждением. На улицу высыпали
люди, обсуждая что-то, одним им ведомое.
- Пожар? - Спросил Безымян у парубка, что стоял у забора и с интересом
глазел по сторонам.
- Нет. - Лениво ответил тот.
- А что стряслось?
- Душегубы у Колченогой бабки внучка своровали и на болото топить
повели. - С охотой поделился мальчишка.
Для местных это давно перестало быть новостью. История уже раз двадцать
была рассказана и пересказана. Люди начали терять к ней интерес, но тут под
руку подвернулись новые слушатели. Пришлых в один миг обступили и наперебой
принялись рассказывать, что произошло. Выходило следующее. Колченогую бабку,
по прозвищу Белка, здесь не любили. Было за что. За всю свою жизнь ничего
хорошего людям сделать она так и не сподобилась. А вот кровушки попортила
вдоволь. То девку - красавицу сглазит, то мор на скотину пустит. Одним
словом, ведьма. Люди терпели. Догадывались, что Белка вредит, только
доказать нечем было. До сегодняшнего дня никто с ней связываться не смел.
Нашлись двое. Охляба и Шелест. Лихие люди. Подпили на постоялом дворе, и
пошли с ведьмой квитаться. Той дома нет. Так они внучка ее родного
прихватили и повели на расправу. Жалко мальца, да голову подставлять за
вредную старуху не досуг.
- Вы что, даже вдогон никого не послали? - Подивился Безымян.
- С такой, как Колченогая, одно правило: не делай добра - не получишь
зла. - Ответил полянину хор голосов.
- Понятно. - С досадой произнес Безымян и, растолкав зевак, пошел на
другой конец деревни. Арпашка и Карп затрусили следом. Долго ведьмин дом
искать не пришлось. Безымян даже рот раскрыл. Рядом с лесом жил, а чтоб совы
стаями летали, не видел. Полуночные птицы вились вокруг трубы, оглашая
округу жалобными криками.
- Пришла беда, открывай ворота. - Вместо приветствия крикнул полянин,
для пущей верности ухватив рукой оберег. Бабка вывалилась из сеней. Дряхлая
и почерневшая от горя.
- Куда ребенка повели? - Быстро спросил Безымян. Ведьма молча вытянула
крючковатый палец в сторону поросших деревьями холмов.
- Не бойся, верну. - Пообещал Безымян. - А то я смотрю, тут у вас
мужики повывелись.
Он сбросил с плеч котомку и побежал на выручку. Взобравшись на бугор,
полянин повернулся и, сложив ладони лодочкой, закричал:
- Смотри, пацана не тронь! Сожрешь - кишки выпущу!
Местность была незнакомая. Трудно придется. Безымяна это не смутило.
Разумел он в деле охотничьем. Тут еще и оттепель приключилась кстати. Земля
размягчилась и впечатала в себя следы похитителей. Вот они, родимые. Не
скрываясь, полянин бросился, что есть мочи. Должен успеть. На топи следы
обрывались. Сожрала их вода. Нужно было думать быстрее. Через минуту -
другую совсем стемнеет. Тогда к своим не выйдешь, а о парнишке и думать