"А.Мегалов. Отступившие в океан (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Что это?
- Одна из тех куколок. Сама-то глыба, конечно, растаяла давным-давно.
Валентина развернула целлофан и стала внимательно изучать. Высохшая,
совершенно гладкая и жесткая на ощупь овальная куколка была покрыта
хитиновым панцирем. На нем блестели кристаллы морской соли.
- А где остальные? Их было не менее двух десятков.
Митя вздохнул:
- Утонули, значит.
- Пойдем туда! - решительно поднялась Валентина.
...На внешнем рифе все было, как прежде. Ничего не изменилось. Так же
грохотал прибой, ярко сверкал океан. Ни облачка, ни паруса, ни дымка на
горизонте. Синяя безлюдная пустыня. Но Валентина понимала, что с момента,
когда они ступили на берег этой песчаной бухточки, примыкавшей к рифу,
началась совсем иная полоса в их жизни. У ног девушки лежала такая же
куколка, какую принес в хижину Волков. Но только полураскрывшаяся.
Явственно обозначалась голова неродившегося усача. За края желтой пленки,
выстилавшей куколку изнутри, безжизненно свисали знакомые усы. Что-то
помешало этой куколке развиться в нормальную особь. Порыскав среди
обнаженных отливом рифов, Митя обнаружил еще несколько предметов: рваные
куски пленки, высохший хитиновый панцирь. В общей сложности они насчитали
около восьми погибших существ.
- Где же остальные? - повторила Валентина свой вопрос. Волков задумчиво
смотрел вдаль, туда, где качались на ветру густые рощи пальм.
- Видимо, все утонули или погибли, - произнес он наконец. - Кроме того,
единственного...
Они тщательно собрали в полиэтиленовый мешок все, что нашли, и вернулись
на станцию.
- Спрячь в холодильник, - сказала Валентина. - А я побегу к Солохину.
Доложить об открытии.
Валентина без стука вошла в "кабинет" и, проглатывая от волнения концы
фраз, рассказала Солохину о находке на внешнем рифе, об утреннем усаче...
- Опять вы с этими... реликтами, - поморщился Солохин. - Нечего тратить
силы и время на поиски мифического существа. Я, простите, не верю в его
реальность. Вам показалось бог знает что. Молодежь всегда склонна
преувеличивать...
- Но позвольте, - перебила шефа Валентина. - Вы считаете меня...
- Успокойтесь, товарищ Пименова. Ничего я не считаю. Но если вы так
настаиваете, можно и обсудить этот вопрос.
Через полчаса все собрались в "кабинете". Лицо Солохина было мрачным и
озабоченным. История с "крабами", как он окрестил найденные особи, выбила
его из привычной колеи. Совсем это было некстати.
- С вашего позволения, - монотонным голосом произнес Солохин, - начну
совещание.
"Он положительно неисправим, - мысленно усмехнулся Волков. - По любому
поводу - совещания. Жить без них не может".
- Обсудим ход выполнения научной программы, - продолжал Солохин,
поглядывая на ухмыляющегося Митю. - А то мы несколько увлеклись
посторонними вещами.
- Вы о реликтах? - нахмурился Волков.
- Возможно, - сухо ответил Солохин.