"Кэти Максвелл. Твоя навсегда" - читать интересную книгу автора

Она заметила, как напряглось его лицо.
- Это мое личное дело, - сказал он.
- В таком случае, сэр, ничем не могу вам помочь, - твердо заявила
она. - Вы напрасно тратите свое время и лишаете меня драгоценных минут сна.
Я в ответе за эти ключи и без личного разрешения герцога не дам их никому.
Не знаю, кто посоветовал вам явиться сюда среди ночи, однако этот человек
оказал вам медвежью услугу. Вам следовало подать прошение лично герцогу
Эйлборо.
Он засунул руку в карман своего пальто и вытащил оттуда увесистый
кожаный кошелек.
- Сколько вы хотите за эти ключи? - спросил он и, не дожидаясь ответа,
швырнул кошелек на стол. - Вот. Здесь пять золотых слитков. Возьмите их и
дайте мне ключи.
Саманта пребывала в нерешительности - слишком велико было искушение.
Однако ее замешательство длилось не более минуты. Даже при жизни отца их
достаток был довольно скромным. Ей еще никогда не доводилось видеть золотые
слитки.
Отец часто рассказывал ей о том, что ангелы имеют обыкновение являться
посреди ночи к добрым христианам под видом странников для того, чтобы
испытать, насколько крепка их вера. Будучи ребенком, Саманта все время
надеялась на то, что Господь выберет именно ее для подобного испытания и
пошлет в ее дом одного из таких ангелов-странников.
Однако этот мужчина был совершенно не похож на ангела, как она их себе
представляла. Да и на странника он тоже не очень похож. Он был так
решительно настроен, что, казалось, скорее готов был задушить ее, чем
спасать ее душу.
- Эти ключи не продаются, - гордо произнесла она. - Вы не сможете взять
их без разрешения герцога Эйлборо.
Мужчина с нескрываемым удивлением посмотрел на нее. Он, видимо, просто
не мог поверить в то, что она отказалась от его денег. Теперь, при свете
свечи, она хорошо видела его глаза. Они были темно-карими, почти черными. И
злыми.
Ему явно не понравился ее ответ.
Саманта, вспомнив, что стоит перед ним в одной ночной сорочке и шали,
робко оглянулась и посмотрела в сторону своей спальни. В ее комнате была
достаточно крепкая дверь, но замок отсутствовал.
Ей пришлось дорого заплатить за это короткое замешательство. Незнакомец
вдруг резко повернулся и подбежал к железному крюку, вбитому в стену рядом с
камином. На нем висела связка ключей, среди которых были ключи от церкви и
от склепа Эйлборо.
Все произошло так быстро, что Саманта даже не успела вскрикнуть.
Схватив ключи, незнакомец выбежал из дома, и она, не раздумывая, бросилась
за ним в кромешную тьму.
Луна еще не взошла, и поэтому было очень темно, но она хорошо знала
дорогу к кладбищу, пролегавшую через церковный двор. Похоже, незнакомец тоже
хорошо знал эту дорогу, однако Саманта вскоре услышала, как он громко
застонал от боли, споткнувшись в темноте о просевшую могильную плиту.
- На помощь! - громко закричала Саманта. - Кто-нибудь, пожалуйста,
помогите мне! - молила она, понимая, что ее никто не услышит. В такую ночь
все жители деревни крепко спят под теплыми одеялами, плотно закрыв ставни