"Кэти Максвелл. Любовная лихорадка" - читать интересную книгу автора

устроенный скандал возложили на Тэсс. О, ему ни за что теперь не выдать ее
замуж. Он погиб. Его настроение ничуть не улучшилось, когда Тэсс небрежно
ответила:
- О, подумаешь, Нейл. Это была всего лишь игра. Невинное пари.
- Пари?! - он потерял дар речи. Его душил гнев.
Анна, которая отличалась благоразумием и рассудительностью, охнула,
предчувствуя беду, но его беспечная младшая сестра и бровью не повела:
- Мы хотели немного оживить бал. Нейл едва не взревел от негодования:
- Мне казалось, что тебе должно было достать ума подумать о
последствиях такой невероятно глупой затеи! Ты уже не девчонка. Как можно
было додуматься до того, чтобы предложить приличным девушкам заключить пари
на получение предложения руки и сердца?!
Тэсс, которая была, не менее упряма, чем брат, бросила на него мрачный
взгляд:
- Мужчины заключают подобные пари сплошь и рядом.
- Что делают мужчины и что позволено делать женщинам, мы сейчас не
станем обсуждать. Это совершенно разные вещи, - выразительно произнес он.
- В некоторых вопросах, конечно, - ответила она. - Но в данной ситуации
мы не переступили границ приличий. Я согласна с тем, что мы
продемонстрировали некоторую беспечность в суждениях. Но все это поправимо.
- Поправимо? - не веря собственным ушам, повторил он. Повернувшись в
сторону бального зала и ткнув пальцем в направлении освещенных окон, он
сказал:
- Мистер Бридлав оскорблен. Он заключил тайное соглашение с герцогом
Вестли о женитьбе на его старшей дочери и пришел в ярость, когда заметил,
что она заигрывает с другими мужчинами.
- Флиртует. Она лишь флиртовала...
- Объяснишь это мистеру Бридлаву. Очевидно, он неуверен в себе и сильно
от этого страдает. Более того, теперь, когда дочь узнала о решении отца, она
при всех сказала мистеру Бридлаву, что он вызывает у нее отвращение, и она
устала оттого, что он оттаптывает ей ноги во время танцев.
Тэсс не могла сдержать улыбки:
- Она так и сказала? Ничего себе.
- Тэсс, прекрати говорить, как деревенская девчонка. - Он отступил на
шаг, как будто боялся, что сейчас взорвется. - Брак требует к себе
серьезного отношения. Это союз, призванный соединить два клана. И при этом
не имеет ни малейшего значения, оттаптывает Бридлав ноги своей будущей
невесте или нет. Она должна подчиниться воле отца. Теперь, когда она
отказала Бридлаву, Вестли винит во всем меня. Да и вообще все считают
виноватым в этом скандале меня. Стелла права. Ты слишком высокого мнения о
себе. Мне надо было выдать тебя замуж много лет назад. Если бы я это сделал,
то избавил бы себя от всех этих хлопот. А теперь мне ни за что не выдать
тебя замуж. Ты отвергла всех своих поклонников. Они уже устали от твоих
капризов. Никто не желает быть объектом твоих насмешек. А теперь... Слишком
поздно!
Он оборвал себя, услышав нотки отчаяния в собственном голосе. Да,
сестра погубила его. И скоро все узнают о том, какой скандал разразился в их
семействе.
Тэсс тронула его за рукав. В ее глазах стояли слезы.
- Нейл, я прошу у тебя прощения. Я и подумать не могла, что дело примет