"Энн Максвелл. Рубиновый сюрприз " - читать интересную книгу автора

ему с трудом удалось загнать Новикова в ловушку, подобно тому, как если бы
какой-нибудь знаменитый шахматист выиграл очередную партию у своего менее
одаренного противника.
Прежде Новикова это раздражало. Как ни странно, злило и сейчас. Однако
он был слишком умен, чтобы не признать, что, несмотря на победу в финальном
раунде, все остальные выиграл, и с явным преимуществом, Круз.
Круз всегда действовал безжалостно и результативно. С годами стал
более хладнокровен. Новиков вдруг с тревогой обнаружил, что происшедшая в
Противнике перемена сделала его более опасным.
- Когда мы встречались в последний раз, - сказал Новиков, - ты считал
меня обыкновенным шпионом, действующим под прикрытием Министерства
культуры.
- Так оно и есть, - резко ответил Круз.
- Для тебя, возможно. Тебе можно было позавидовать: ты сам выбрал себе
работу, а меня заставляли работать на КГБ. На самом же деле я был, да и
остаюсь по-прежнему, по образованию и по призванию, искусствоведом.
- О, разумеется.
- В действительности, - продолжал Новиков, не обращая внимания на
сарказм Круза, - я являюсь главным хранителем ценной и самой большой
выездной выставки русского искусства. Вероятно, ты уже слышал о ней -
"Драгоценности России"? - Не дав Крузу возможности что-либо ответить,
Новиков сам ответил на собственный вопрос: - Нет, конечно же, ты ничего не
слышал. - И обратился к Редпэт: - А вот вы, я уверен, слышали. Выставка
должна открыться в эту пятницу в музее искусств Хадсона в Лос-Анджелесе.
На ничего не выражающем лице Редпэт появилось еле заметное изумление.
- Да, я слышала, что Хадсон намерен открыть свой музей экспозицией
произведений искусства из России, - сказала она.
- Эта выставка с огромным успехом прошла в Токио. Все выставочные
экспонаты были уложены и отправлены одним рейсом, добавил Новиков.
- Но пропало яйцо, - начал расследование Круз, заметив, что темнокожий
великан Джиллепси постоянно держался на расстоянии вытянутой руки он
Новикова и Гапана.
- Оно называется "Рубиновый сюрприз", - перебил его со страдальческим
видом Новиков.
- Все равно, как оно называется: Главное, что когда вы укладывали
экспонаты перед вылетом из Токио, оно находилось на месте. Ведь так? -
уточнил Круз.
- Да. Мы пользовались услугами компании по воздушной перевозке ценных
грузов. Очень надежная компания.
- Ты уверен, что яйцо, которое вы перевозили, не было подделкой?
- Абсолютно уверен. Все экспонаты прошли таможенный осмотр, были
доставлены вчера в Лос-Анджелес. Как только мы стали проверять, нет ли
каких повреждений после перевозки.
- И ты обнаружил, что яйцо исчезло.
- Верно.
- Какова его стоимость?
- Оно бесценно с точки зрения как истории, так и искусства, - ответил
Новиков. - Ведущим создателем произведений искусства в царской России было
семейство Фаберже. Именно они делали уникальные вещицы. Подобные
безделушки - скорее произведение фантазии, - согласился Новиков. - Хотя