"Грэм Макнилл. Последняя церковь" - читать интересную книгу автора

От слов Откровения по спине священника пробежал холодок, и,
встретившись взглядом с гостем, Урия увидел в его глазах такое бремя знаний
и опыта, что ему стало стыдно за предыдущий спор.
Но вот Откровение поставил бокал на стол, и наваждение прошло.
- Вначале мне придется немного рассказать о себе, - заговорил Урия. -
Каким я был в те времена, и как получилось, что на поле битвы при Гадуаре я
обрел Бога. Если ты, конечно, не против выслушать мою историю...
- Конечно же, нет. Расскажи мне то, что считаешь нужным.
Урия сделал глоток и продолжил:
- Я родился в городе у подножия горы, на которой стоит церковь. Было
это почти восемьдесят лет назад; я был младшим сыном в семье местного лорда.
Моему роду удалось пережить последние годы Старой Ночи и при этом сохранить
большую часть фамильного богатства: моим предкам принадлежали все земли в
округе, начиная от этой горы и до моста, соединяющего остров с материком.
Жаль, я не могу сказать, что в детстве со мной плохо обращались, - это бы
объяснило, почему я стал тем, кем стал; но это было бы неправдой. Семья
потакала всем моим прихотям, и я вырос испорченным баловнем со склонностью к
выпивке, разгулу и дерзостям. - Урия вздохнул. - Теперь-то я понимаю, каким
мерзавцем я был, но таков удел всех стариков: вспоминать себя в молодости и
слишком поздно с сожалением осознавать все совершенные ошибки. Как бы то ни
было, в пылу подросткового бунтарства я решил попутешествовать по миру и
увидеть те его уголки, что еще сохранили свободу после того, как по планете
прошел Император. Столько стран уже признали его власть, но я был полон
решимости найти последний клочок земли, еще не оказавшийся под пятой его
армий грома и молнии.
- Судя по твоим словам, Император был настоящим тираном, - сказал
Откровение. - Он положил конец войнам, грозившим уничтожить планету, и сверг
десятки тиранов и деспотов. Без вмешательства его армий человечество впало
бы в анархию и уничтожило само себя за одно поколение.
- Да, но, может быть, это было бы и к лучшему, - ответил Урия, отпивая
из бокала. - Может быть, вселенная решила, что мы упустили свой шанс и наше
время истекло.
- Чушь. Вселенной нет никакого дела до нас и наших поступков. Мы сами
творим свою судьбу.
- К этой философской мысли мы, без сомнения, еще вернемся, но я
рассказывал тебе о своей юности...
- Да, конечно, - согласился Откровение. - Продолжай.
- Спасибо. Итак, после того, как я объявил о своем решении отправиться
в путешествие, отец любезно обеспечил мне щедрое содержание и снабдил свитой
гвардейцев, призванных защищать меня в пути. Я покинул дом тем же днем,
пересек серебряный мост четыре дня спустя и ступил на землю, которая оживала
после войны и уже начинала процветать благодаря работе, обеспеченной
приказами Императора. Молоты ковали пластины доспехов, фабрики, почерневшие
от сажи, штамповали оружие, и целые города швей шили униформу для его армий.
Перебравшись в Европу, я странствовал по континенту, предаваясь разгулу, и
повсюду я видел его знамена с изображением орла. В каждом городе, в каждой
деревне я видел, как люди возносят хвалу Императору и его могучим громовым
гигантам; но их слова казались неискренними, как будто их благодарность была
видимостью, вызванной страхом. Однажды, еще ребенком, я видел одну из армий
гигантов Императора, но именно тогда я впервые увидел их уже после того, как