"Лэрри Макмуртри. Пустыня смерти (вестерн) " - читать интересную книгу автора

просто-напросто присоединилась к ним без всяких разговоров. Ездила она на
крупном жеребце серой масти по кличке Том, который сразу же поскучнел, как
только отряд углубился в безжизненные прерии со скудной растительностью.
Матильда ничуть не боялась индейцев, да и вообще никого, вопреки
беспочвенным опасениям Боба Баскома. Она снисходительно относилась к
приставаниям рейнджеров и проворачивала свои амурные делишки прямо на
соломенном тюфяке, расстилая его в кустах, если они росли поблизости. В
конце концов Боб признал, что иметь в отряде всегда готовую к услугам
проститутку было даже удобно, но все же оставался при своем мнении, что
военным так поступать не годится. Это свое мнение он предпочитал держать при
себе и открыто не высказывать.
Майор Рэнделл Шевалье отличался, мягко говоря, крайне неуравновешенным
характером. Про него ходили слухи, будто он скор на расправу и лично
расстреливал неугодных ему людей. Он не выпускал из рук пистолета, и хотя
его верховенство зиждилось на зыбкой почве, намерения его сомнению не
подвергались. На глазах рейнджеров он не раз подстреливал из своего
пистолета мчавшихся во весь дух диких коз, в то время как большинство
рейнджеров не могли попасть в бегущую козу даже из крупнокалиберного
дробовика.
- Эта чертова шлюха нипочем не вытащила бы такую черепаху из реки, -
продолжал между тем разглагольствовать Верзила Билл. - Я сам видел, как
черепаха дрыхла на камне - аккурат в тот момент я подходил к реке, чтоб
поблевать. А она подкралась к черепахе и, ухватив ее за хвост, уволокла с
камня. Смотрите-ка, как она ее цепко держит. Да она просто спятила!
Черепаха извивалась из стороны в сторону, щелкая челюстями, но Матильда
Робертс несла ее в вытянутой руке, и черепахе оставалось лишь хватать
воздух.
- А что будет потом? - спросил Гас, обращаясь к Каллу.
- Почем я знаю, что будет потом, - с раздражением ответил Калл. От
более резкого ответа он воздержался. Так или иначе им все равно придется
оседлать упрямую кобылу, и на это потребуется не одна попытка.
- А может, она намерена сварить ее и съесть? - предположил Калл.
- Слыхал я, что черепах жрут рабы, - промолвил Гас. - Вроде их едят в
штате Миссисипи.
- Может и едят, но я бы нипочем не стал жрать, - громогласно заявил
Калл. - Лучше попытаюсь в одиночку оседлать эту кобылу, раз уж ты так занят,
что не хочешь помочь.
Кобылу подвели на корде к низенькому дереву, и по мере того как она
брыкалась и дергалась, корд затягивался все туже и туже.
- Посмотрим сперва, что Матильда выкинет, - предложил Гас. - А то мы
только и делаем, что целыми днями объезжаем диких лошадей.
- Ладно, - согласился Калл, - но теперь ты держи кобылу за уши, да
покрепче. А я постараюсь оседлать ее.
Тем временем Матильда, пару раз прокрутив черепаху за хвост, направила
ее голову и клацающие челюсти прямо на группу рейнджеров - ребята
повыхватывали пистолеты, мигом позабыв о головной боли. А увидев летящую в
воздухе прямо на них черепаху, в страхе кинулись в стороны, словно трусливые
куропатки. Черепаха же, дважды перевернувшись на лету, грохнулась на спину
всего футах в трех от костра.
В этот момент у огня сидел на корточках Длинноногий Уэллейс - он только