"Лэрри Макмуртри. Пустыня смерти (вестерн) " - читать интересную книгу автора

осла, тянущего повозку. На западных просторах никто не знал, где кончается
Мексика и начинается Техас. Удобной естественной границей могла стать
Рио-Гранде, но ни майор Шевалье, ни кто другой не считали реку официальной
границей.
Мексиканцы, враждебно настроенные или, наоборот, дружелюбные, никогда
не привлекали к себе пристального внимания рейнджеров. Большинство из них
были заняты войной с команчами. Каллу пока не удалось на протяжении всего
перехода увидеть живого индейца из племени команчи. Верзила Билл, Рип Грин и
другие рейнджеры в один голос уверяли его, что команчи наверняка объявятся в
ближайшие час-два и займутся пытками и скальпированием пленных.
- Интересно, а эти команчи большие? - спросил он Гаса, когда они шли на
север в ночной тишине.
- Я слышал, что с Матильду будут, - ответил Гас.
- Но ведь та старуха ростом совсем даже не с Матильду - да и вообще она
не выше Рипа, - возразил Калл, показывая рукой примерный рост индеанки.
Рип Грин был самый низенький в отряде, его рост едва достигал пяти
футов. На правой руке у него отсутствовал большой палец - он нечаянно
отстрелил его, когда чистил пистолет, забыв его разрядить.
- Это так, Вудроу, но она очень старая, - пояснил Гас. - Думаю, она
просто высохла от старости.
Он только что вылакал весь мескаль из кувшина и мрачно думал о том, как
тяжко предстоит ему дежурить всю ночь напролет без капли алкоголя. Хорошо
хоть, что он прихватил с собой мексиканское пончо. У Калла даже куртки не
оказалось, он намеревался купить куртку с первого жалованья. Зато у него
имелись две рубашки, и холодным утром, когда на шипах кустарников появился
иней, он напялил на себя сразу обе.
Вдали, в северной стороне, куда они все время смотрели, раздался волчий
вой. Вскоре к нему присоединился другой волк. Еще ближе заскулил койот.
- Говорят, что индейцы умеют подражать любым звукам, - заметил Гас. -
Они могут обдурить тебя и заставить думать, что это воет волк, скулит койот,
ухает филин, стрекочет цикада.
- Сомнительно что-то, а вот возьми, к примеру, саранчу. Жужжание
саранчи. Когда жужжит целая туча саранчи, даже уши болят.
Снова послышалось завывание волка и снова донесся крик койота.
- Это переговариваются индейцы, - предположил Гас. - Они разговаривают
на языке зверей.
- Откуда ты знаешь? - не согласился с ним Калл. - Я и в самом деле
видел вчера волка. Здесь также полным-полно койотов. Это могут
переговариваться и настоящие звери.
- Нет, нет, это команчи, - настаивал Гас и остановился. - Пойдем
подстрелим хоть одного. Думаю, если убьем трех-четырех, майор повысит нам
жалованье.
Калл счел такое предложение пустым хвастовством. Они находились
довольно далеко от лагеря - огонек костра едва различался за их спинами.
Небо затягивали облака, постепенно заглатывая звезды. А что если они пойдут
дальше и их захватят в плен? Тогда им предстоит испытать на себе все те
пытки, про которые рассказывал Длинноногий. И кроме того, им дано задание
стоять на посту и наблюдать, а не ловить индейцев.
- Я не пойду, - решительно отрезал Калл. - На нас такие задачи не
возлагали.