"Алистер Маклин. Капитан Кук. История географических открытий великого мореплавателя (Историко-биографический очерк) " - читать интересную книгу автора

обладали замечательной устойчивостью и могли стоять на якоре в самые сильные
шторма. Их плоскодонное строение позволяло вытягивать их на песчаный берег
для очистки днища. И разумеется, они могли вместить в себя огромные запасы
провианта. Поэтому, быть может, было не столь уж абсурдно прийти к мысли,
что именно эти ужасные "угольщики" из Уитби, а не стремительные
военно-морские фрегаты и крейсеры привели Кука в самые отдаленные концы
света.
Итак, первые два года своего ученичества Кук служил на борту такого
судна - "Фрилав" водоизмещением 450 тонн, курсировавшего с углем между
Лондоном и Ньюкаслом, а затем был переведен на другое судно Уокеров - "Три
брата", что расширило границы его географических познаний и морскую
практику, поскольку оно ходило к западному побережью Англии, в Ирландию и
Норвегию.
О профессиональной и общественной жизни Кука того периода известно
мало, но, по-видимому, никакой общественной жизни и не было, потому что
между плаваниями и во время зимней стоянки Кук все свое время посвящал
исключительно охоте - но не за удовольствиями, а за знаниями. Известен один
из редких фактов раннего периода его жизни, который нетрудно установить,
потому что Уокеры, у которых Кук жил, когда не был в море, и их друзья
оставили письменные воспоминания, отразившие то удивление, которое у них
вызывали долгие часы, проводимые им за книгами. Он пополнял свои знания по
штурманскому делу, астрономии и математике. Это была привычка, с которой Кук
никогда не расставался: он продолжал учиться до последних дней своей жизни.
Завершив ученичество, Кук покинул Уокеров, провел около двух лет в
плаваниях вдоль восточного побережья и на Балтике, затем братья Уокеры
попросили его вернуться к ним и стать помощником капитана на их корабле
"Френдшип". Кук согласился. Три года спустя, в 1755 году, ему предложили
принять командование над "Френдшипом". Кук отказался. Вместо этого он
поступил на Королевский военно-морской флот в качестве матроса.
Это необычное решение имеет две стороны: оно придает остроту факту и
вызывает недоумение. Факт заключается в том, что Кук получил в двадцать семь
лет предложение стать капитаном. Он, должно быть, сумел произвести на
владельцев впечатление своими качествами моряка и штурмана, а также
организаторскими способностями, что и неудивительно. Удивительно то, что он
променял должность капитана торгового судна на более низкое положение в
военно-морском флоте.
Кук не представил объяснения этого решения - как и многих других своих
решений. (Он был чрезвычайно скрытным человеком - во время скитаний по всему
свету его офицеры часто сетовали на то, что никогда не знали, куда
направляются, пока не прибывали на место.) Существует мнение, что это
решение связано с лихорадочным перевооружением, происходившим в Англии и во
Франции, - обе державы готовились к неизбежному событию, которое стало
началом жестокой и кровавой Семилетней войны: постоянные столкновения
происходили на территории Северной Америки, где обе страны уже отбросили
всякую видимость дипломатических переговоров как средство решать вопросы
колониального превосходства. Хотя номинально было еще мирное время,
британский военно-морской флот установил жестокую блокаду французского
побережья, чтобы предотвратить дальнейшую транспортировку людей и оружия из
Франции в Канаду.
Из-за неизбежности войны британские верфи строили военные корабли с