"Алистер Маклин. Партизаны" - читать интересную книгу автора

- Видимо, возрастное, - заметил он.
- Все в порядке, Джордже, - успокоил его Петерсен. - Нормальная
профессорская рассеянность.

Глава 2

Полковник Лунц не предоставил в распоряжение Петерсена и его спутников
ни почетного "хорха", ни хотя бы мало-мальски приличного автобуса. Они
пересекали Италию в кузове обшарпанного грузовика с колесами из литой
резины и полностью разбитыми рессорами. Крышей его служил брезент,
натянутый на стальных обручах. Если учесть, что температура воздуха в горах
была по-настоящему зимней, то поездку можно было в определенном смысле
назвать замечательной. Ко всем перечисленным прелестям добавлялось зловоние
выхлопных газов, смешивающихся с дымом вонючих сигар Джордже. Щадя обоняние
попутчиков, толстяк уселся у заднего борта. В те редкие мгновения, когда он
не курил, Джордже то и дело запускал руку в корзину, заполненную бутылками
с пивом, которая стояла у его ног. Он держался бодро и казался абсолютно
невосприимчивым к холоду. Впрочем, так оно и было - природа снабдила
Джордже надежной теплозащитой.
Фон Караяны, одетые в зимние куртки, сидели на жесткой скамье
грузовика нахохленные и молчаливые. Это можно было считать естественной
реакцией на холод и невообразимую тряску, но Петерсен подумал, что со
вчерашнего вечера прошло слишком мало времени, чтобы их обида улеглась.
Возможно, причиной их унылого вида стало соседство с Алексом, хмурое
мрачное лицо которого не располагало к жизнерадостности и веселью.
В полдень путники остановились пообедать в крохотном высокогорном
селении близ Корфиньо. Они покинули Рим в семь утра, за пять часов
преодолели лишь сотню миль, хотя, принимая во внимание дряхлость грузовика
и запущенное состояние горной дороги, это было совсем неплохо. Еле
переставляя затекшие и промерзшие до костей ноги, путешественники не без
труда перевалили через откидной борт машины и, очутившись на земле,
огляделись.
Селение состояло из нескольких убогих хижин, почтовой конторы и
маленькой гостиницы. Соседний Корфиньо мог дать деревушке значительную фору
по части удобств и комфорта, но полковник Лунц был патологически помешан на
секретности. К тому же, как и большинство старших офицеров вермахта, он
скептически относился к своим итальянским союзникам, считая их сплошь
предателями и шпионами.
Хозяином гостиницы оказался худой, робкий, едва ли не испуганный
человек, что выглядело несколько странным для представителя этой профессии.
Явно неловкий официант, назвавшийся Луиджи, после приветствия не издал ни
звука. Сама по себе гостиница оказалась довольно неплохой, хотя бы потому,
что тут было тепло, пища - сносной, а бутылки с вином и пивом, которым, как
всегда, увлекся Джордже, возникали на столе, точно по взмаху волшебной
палочки.
Беседа скрашивает любое застолье. В дальнем конце небольшого зала
водитель и его напарник, а на самом деле охранник, ехавший в кабине со
"шмайсером" под сиденьем и "маузером" в кармане, говорили почти непрерывно.
У троих же из пятерых, обедавших за столом вместе с Петерсеном, языки были
будто парализованы. Алекс ел, по обыкновению молча, словно размышляя о