"Патриция Маккиллип. Арфист на ветру (Мастер загадок #3)" - читать интересную книгу автора

Они вступили в зал, где полыхали факелы, и Руд, обмякший перед кубком
вина, воззрился на отца. Дуак и Рэдерле сидели рядом и сразу же повернули
головы, но Руд первым вскочил на ноги и вскричал, перекрыв их голоса:
- Где тебя носило, во имя Хела?!
- Не ори на меня, - раздраженно ответил король. - Если у тебя только и
хватает ума, чтобы разъезжать в подобном хаосе, ища арфиста, мне тебя не
жаль. - Он посмотрел на Дуака, когда Руд с открытым ртом рухнул обратно в
кресло.
Дуак холодно глядел на короля, но отменно управлял своим голосом.
- Что привело тебя домой? Ты сваливаешься с неба, словно колдовское
заклятье. Уж, верно, не для того, чтобы сокрушаться над развалинами, в
которые ты обратил мое землеправление.
- Нет, - невозмутимо подтвердил Мэтом и налил себе вина. - Вы с Рудом
очень хорошо справились без меня.
- С чем мы очень хорошо без тебя справились? - процедил сквозь зубы Руд. -
Ты понимаешь, что мы на грани войны?
- Да. И Ан вооружился для нее в примечательно короткий срок. Даже ты менее
чем за три месяца превратился из книгочея в воина.
Руд шумно втянул носом воздух, собираясь ответить. Дуак стиснул его
запястье, призывая к молчанию.
- Война. - Лицо его стало бесцветным. - С кем?
- А кто еще вооружился?
- Имрис? - И Дуак с недоверием повторил: - Имрис?
Мэтом отхлебнул вина. Лицо его теперь выглядело старше, чем под луной, оно
было хмурым и утомленным долгими странствиями. Он сел рядом с Рэдерле.
- Я видел войну в Имрисе, - негромко сказал он. - Мятежники удерживали
половину прибрежных земель. Это непонятная, кровавая и безжалостная война,
и очень скоро она лишит сил Хьюриу Имриса. Ему не удержать ее в пределах
своих границ, если те, с кем он воюет, решат расширить область военных
действий. Я это и раньше подозревал, но даже я не мог бы призвать три
удела к оружию без повода. А дать повод могло бы внезапное нападение.
- Ты сделал это умышленно? - ахнул Дуак. - Ты покинул нас для того, чтобы
мы вооружились?
- Это была крайняя мера, - признал Мэтом, - но она оказалась действенной.
Он снова бросил взгляд на Руда, когда тот подавленно произнес:
- Где ты был? И собираешься ли хоть немного пожить дома?
- Я был и тут и там, везде, куда влекло меня любопытство. И все же, думаю,
теперь я останусь дома. Если вы постараетесь на меня не кричать.
- Если бы от тебя не отскакивало все, как от стенки горох, я бы и не
кричал вовсе.
Мэтом поглядел на него с сомнением.
- Тебе недостает даже нехитрой смышлености воителя. Что ты, собственно,
намеревался делать с арфистом, попадись он тебе?
Воцарилось недолгое молчание. Нарушил его Дуак, который, не мудрствуя,
сказал:
- Я бы в конечном счете послал его в Кэйтнард на корабле с вооруженными
воинами и предоставил Мастерам вершить над ним суд.
- Кэйтнардское училище - это все-таки не верховный суд.
Дуак возразил ему с редкостным самообладанием:
- Тогда скажи мне сам. Что бы ты сделал? Если бы ты оказался здесь, на