"Джек Макдевит. Двигатели Бога ("Координаты чудес")" - читать интересную книгу автора

еще тринадцать других Монументов, несколько отличающихся друг от друга по
манере исполнения. Ричард считал, что существуют еще многие тысячи.
Великие Монументы - его всепоглощающая страсть. Фотографии Монументов
украшали стены его дома в штате Мэн: дымчатая пирамида, вращающаяся по
орбите вокруг скалистого мира в системе бело-голубого Сириуса, черная
гроздь кристальных сфер и конусов, установленная на снежном поле у южного
полюса безжизненного Армиса-5, прозрачный клин на орбите вокруг Арктура.
(Микрофон на шее Хаткинс был изумительной копией этого клина.) Самое
интересное среди реликвий - это объект, похожий на круглый павильон с
колоннами и ступеньками, вырезанный на склоне горы астероида из системы
Проксиона. (Кажется, - говорил ей Ричард, - что туда вот-вот должен
прибыть оркестр.) Хаткинс видела только фотографии, сама она еще не была в
этих волшебных местах. Но она будет там. Она проведет с ними по целому дню
и ощутит руку создателей, так же как она ощущала ее здесь. Самой ей
нелегко добиться этого - пилотов много, а экспедиций мало. Но Ричард
разглядел в ней родственную душу. Он хотел, чтобы она увидела Монументы,
потому что в ее ощущениях он видел отражения собственных. И к тому же она
чертовски хороша собой.
Среди всех находок только статую с Япета можно рассматривать как
автопортрет. Крылья полусложены. Руки - на каждой - по шесть пальцев,
устремлены к Сатурну. Несомненно, изображение женщины, смотрящей куда-то
мимо Ричарда. Ноги напряжены, туловище слегка наклонено вперед. Почти
эротическая поза.
Пустой взгляд устремлен вдаль. Она стояла на ледяном постаменте, вес
которого составлял примерно треть ее собственного. На льду выгравированы
три строки четких белых символов. Буквы утонченные и изящные. Похоже на
арабский - характерные петли, полумесяцы и изгибы. И, когда солнце,
двигаясь по небу, касалось их своими лучами, символы впитывали свет и
оживали. Никто не понимал, что значит эта надпись.
Ширина постамента примерно полразмаха рук Хаткинс. Рост существа - три
с половиной метра. Известно, что это автопортрет, - экспедиция Штейница
обнаружила следы, соответствовавшие ноге существа.
Помост сделали так, чтобы пришедшие могли, ничего не повредив, подойти
поближе и прикоснуться к статуе. Ричард стоял перед ней в глубокой
задумчивости. Он тронул пальцами постамент, кивнул и снял с пояса лампу.
Затем включил ее и осветил буквы. Символы стали ярче, увеличились и
сдвинулись.
- Неплохой эффект, - заметила Хаткинс.
Надпись была на каждом Монументе. Но все надписи принадлежали к разным
системам письма. Теория гласила, что это действительно Монументы, но все
они созданы в разные эпохи.
Хаткинс заглянула в пустые глазницы.
- Здесь была Килрой, - сказала она.
Она знала, что все Монументы относились к пятитысячелетнему отрезку
времени, закончившемуся примерно девятнадцать тысяч лет до нашей эры. Эта
фигура значилась одной из самых ранних.
- Интересно, почему прекратили создавать Монументы? - спросила она.
Ричард посмотрел вверх на звезды.
- Кто знает? Пять тысяч лет - это очень долго. Может, им надоело. - Он
подошел и встал рядом. - Цивилизации меняются. Не стоит ожидать, что