"Деннис Маккирнан. Глаз Охотника" - читать интересную книгу автора

тряхнул ими, как будто желая привлечь внимание собаки.
- Вот видишь, псина, кое-что мы сегодня все-таки раздобыли.
Черныш всем своим видом выразил презрение.
- Хочешь сказать, это только твоя заслуга?
Черныш завилял хвостом, и Гвилли не смог сдержать улыбку:
- Наверное, ты прав, дружок.
Черныш выжидательно смотрел на хозяина.
- Вперед, Черныш, за добычей!
Собака радостно подпрыгнула и кинулась вперед, то втягивая носом
воздух, то припадая к земле в поисках следов.
Мимо седых деревьев-гигантов, тихонько шелестевших на утреннем солнце,
шли тропинками дремучего леса Вейн баккан и его верный пес. Вниз по течению
лазурного ручейка, по заросшему мхом бережку - и вот Черныш уже радостно
шлепает по кристально чистой воде, не останавливаясь даже для того, чтобы
попить, а Гвилли едва поспевает за ним, прыгая с камня на камень. С шумом
пробираются друзья сквозь заросли кустарника, любуясь игрой солнечных лучей,
пробивающихся между туго сплетенными ветвями деревьев.
Внезапно Черныш рванулся назад, отпрянув от зарослей дуба, темной
стеной уходивших в глубину леса насколько хватало взгляда. Собака обогнула
мрачный участок, стараясь держаться подальше. Гвилли последовал за ней, не
рискуя подходить слишком близко к древним деревьям. Однако он не мог не
уступить соблазну заглянуть туда, в зловещую тьму. Взгляд его искал
чего-то... чего? Он и сам не смог бы сказать.
Это было одно из тех сумеречных заповедных мест, о которых говорят
только вполголоса и куда простым смертным путь закрыт. Много слухов ходило
об этих потаенных местах. Поговаривали, например, что здесь обитают едва
различимые для обычного глаза существа - великаны с тяжелой шаркающей
походкой и быстрые, снующие взад-вперед карлики. Некоторые жители лесных
чащоб были плоть от плоти земли, других можно было спутать с деревьями и
кустами.
Однако, кем бы они ни были, на прохожих они не нападали и препятствий
им не чинили. Те же, кто осмеливался нарушить границы владений лесных
обитателей, исчезали без следа.
Старожилы рассказывали, что раньше в лесу Вейн царила тьма и попасть
сюда было невозможно. Однако когда варорцы оказались в безвыходном
положении, гонимые непримиримым врагом, Лес приютил их, дав пристанище.
А после того, как варорцы, собравшись с силами, победили неприятеля,
Лес поделился с ними своими полянами и оврагами, прогалинами и борами, хотя
некоторые места так и остались заповедными.
С той поры варорцы жили в лесу общинами, носившими название глейдов, и
никто не осмеливался нарушить их покой. А если враг и пытался посягнуть на
лесные владения маленького народца, как случилось тысячу лет назад во время
Зимней войны, с ним расправлялись беспощадно.
Под прикрытием древнего леса варорцы чувствовали себя в абсолютной
безопасности, однако, несмотря на свободолюбивый дух, не решались проникать
в заповедные местечки: ведь там можно было нос к носу столкнуться с лисьими
всадниками (некоторые называли их еще фокс-райдерами), Живыми холмами,
Сердитыми деревьями, Стонущими камнями и прочими сказочными существами.
Само собой разумеется, что, пробегая по опушке одного из этих
погруженных в темноту участков леса, Гвилли невольно вглядывался в глубь