"Алекс Мак-Кинг. Пламя возмездия ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Затягивало хоть раз?
Конокрад нервно сглотнул, вспоминая, и снова кивнул.
- Вот зыбучие пески то же самое, только намного хуже, - сказал Фатих и
двинулся в обход светлого участка, выдавшего смертоносный оазис. - Кстати,
обычно в таких ямах живут разные твари, так что лучше близко не подходи.
- Хорошо, - кивнул Талиф, быстро делая шаг в сторону. - И ты здесь
часто ходишь?
- Ни разу еще до этого не ходил.
- Как это - ни разу?
- Да места уж больно опасные. Лучше обойти. Но ты же спешишь.
- Это верно, - согласился Талиф. Он не заметил, как позади него
заволновался песок. - Если меня поймает стража Шикаса, то рудниками я не
отделаюсь.
- Сюда они не сунутся, - усмехнулся сын паромщика. Взглянул на
напарника, обходящего зыбучие пески.
Глаза Фатиха округлились.
- Что случилось? - быстро спросил Талиф, заметив перемену в спутнике.
- Берегись!
Но было поздно.
Тело Талифа мгновенно опутали змееподобные щупальца, берущие начало у
края смертоносной ямы. Конокрад сдавленно охнул, задыхаясь. Захрустели
кости, на землю потекла кровь вперемешку с водой из лопнувшего бурдюка.
Песок жадно впитывал живительную влагу. В лучах заходящего солнца, кровь
стала багровой. Фатих замер, опутанный сетями страха. А щупальца жили своей
жизнью, все сильнее сжимая хрупкое человеческое тело. Сын паромщика не
помнил, когда прервался предсмертный хрип напарника. Одно из щупальцев
сильнее сдавило мертвое тело, и легко переломило его в поясе, разделив на
две части. Чудище, скрытое песками, победно повертело в воздухе тем, что
осталось от Талифа, и затянуло добычу в песок. Через несколько мгновений
исчезли малейшие следы кровавой трапезы пустынного животного.
Фатих боялся даже дышать.

2

- Что они здесь делают? - спросил Хапри, всматриваясь в даль.
День был в самом разгаре, когда путники увидели далеко перед собой
караван, медленно бредущий тем же курсом, что и отряд.
- Я думал, купцы никогда не ходят этими землями, - почесал бороду
Вашти.
- Если они здесь, значит - у них есть на то чрезвычайно веские
причины, - заключил Конан. - Не каждый отважится на путешествие через
Пустыню Смерти.
Никто из летописцев не помнил, когда возникла эта опасная и
безжалостная пустыня. Одни говорили, что еще предки пиктов и атлантов
превратили эти земли в вечный пепел, когда их могущество превращало мелкие
распри в опустошающие войны. Другие утверждали, что эти земли были
пустынными испокон веков. Третьи испуганно молчали, стараясь о них вообще не
вспоминать, как о месте, проклятом всеми богами. Но история мало
интересовала купцов и путников, старающихся не только не пересекать владения
серого песка, но даже и не приближаться к ним.