"Мак-каммон Роберт.Кусака" - читать интересную книгу автора

что-то неясным пятном полетело к грузовичку, раздалось металлическое
"бэм!", и пикап содрогнулся до основания.
Передняя шина лопнула. Джесси липкими от пота руками никак не могла
остановить грузовичок, который все ехал и ехал по камням сквозь заросли
кактусов. Звон в ушах все еще мешал слышать. Она увидела отчаянное личико
Стиви в потеках слез и сказала по возможности спокойно:
- Ш-ш, все прошло. Все кончилось. Ч-ш-ш.
По краям смятого капота бил пар. Джесси посмотрела влево и увидела,
как пылающий предмет пролетел над низким кряжем и скрылся из глаз.
"Господи!" - потрясенно подумала она. - "Что это было?"
В следующее мгновение раздался рев, пробивший даже пелену в ушах у
Джесси. Кабину пикапа заполнила крутящаяся пыль. Джесси схватила Стиви за
руку, и пальцы малышки намертво вцепились в нее.
Рот и глаза Джесси были полны пыли, кепку унесло в окно. Когда снова
стало можно смотреть, она увидела три серо-зеленых вертолета, которые
плотным клином летели на юго-запад в тридцати или сорока футах над
пустыней, преследуя пылающий объект.
Они перелетели через кряж и скрылись из глаз. Наверху, в синеве,
несколько реактивных самолетов тоже держали курс на юго-запад.
Пыль улеглась. К Джесси начал возвращаться слух, Стиви всхлипывала,
изо всех сил держась за руку матери.
- Уже все, - сказала Джесси и услышала собственный скрипучий голос. -
Все кончилось. - Она бы и сама поплакала, но мамы так не делают. Сердито
застучал, мотор, и Джесси обнаружила, что упирается взглядом в гейзер
пара, поднимающийся из небольшой круглой дыры в центре капота пикапа.



3. КОРОЛЕВА ИНФЕРНО

- Елки-палки, ну и гвалт! - громко объявила седая женщина в спальной
маске из розового шелка, садясь в кровати под балдахином. Ей казалось, что
весь дом дрожит от шума, и она сердито стянула маску, обнаружив глаза
цвета арктического льда. - Таня! Мигель! - крикнула она хриплым от
неумеренного курения голосом. - Идите сюда!
Она потянулась к болтавшемуся рядом с кроватью шнуру и начала
дергать. В глубине загородного дома Престона, требуя внимания слуг,
залился звонок.
Однако страшный рев уже оборвался. Звучал он всего несколько секунд,
но этого хватило, чтобы перепугать ее и прогнать сон. Она откинула
простыни, вылезла из постели и широким шагом прошла к балконным дверям -
точь-в-точь ходячий смерч. Когда она настежь распахнула их, жара буквально
высосала воздух из легких. Женщина вышла на балкон и, рукой прикрывая
глаза от слепящего солнца, сощурилась в сторону Кобре-роуд. Несмотря на
свои пятьдесят три года, она даже без очков видела достаточно хорошо,
чтобы разглядеть, что пролетело в опасной близости от ее дома: на
юго-запад, поднимая под собой пыльную бурю, мчались три вертолета. Еще
через несколько секунд они исчезли за этой пылью, оставив Селесту Престон
в таком бешенстве, что она была готова плеваться гвоздями.
К дверям балкона подошла Таня - приземистая, с круглым, как луна,