"Энн Маккефри. Выбор свободных ("Свобода" #2)" - читать интересную книгу автора

- Там очень тесно. Будь Леон на сантиметр повыше, ему бы пришлось
несладко.
Митфорд снова кивнул.
Крис допила пиво, взяла горсть крекеров и встала.
- Я валюсь с ног. Спокойной ночи... и - спасибо вам, Джо, Фек, Слав. Мы
лучшая команда на Ботанике!
Митфорд кивнул.
Только в постели Крис поняла, что каттенийский передатчик все еще с
ней. Но какой от него толк, пусть даже это связь с Зейналом, который сейчас
находится на разведывательном корабле, заканчивая следующий шаг первой фазы.
Девушка положила передатчик на полку и тут же заснула.

* * *

На второй день, когда Зейнал должен был уже вернуться, Митфорд захватил
коммуникатор и поехал вместе с Крис к посадочной площадке.
Скалистый лагерь буквально гудел от слухов, хотя участники "первой
фазы" изо всех сил старались вести себя как обычно. Чтобы уж наверняка не
проболтаться, Крис притворилась, что подвернула лодыжку. Сара без конца
приносила ей холодную воду, чтобы спала опухоль. Джо, Фек и Слав то
ремонтировали исследовательский грузовик, то писали отчеты. Леон Дейн будто
бы уехал с Зейналом, а Берт и Раиса срочно потребовались в Шатдауне. Но
разговоры не прекращались.
- Мы все равно их удивим. - Сержант вел свой маленький автомобиль на
воздушной подушке вдоль живой изгороди. По пути могли попасться стервятники,
и Митфорд соорудил над платформой машины подобие крыши. - Надеюсь.
- Мы сейчас одни, сержант, так что я намерена высказать все, что думаю
об этой твоей грязной выходке!
Крис с удовольствием отметила, что Митфорд покраснел.
- Ты не имел права так оскорблять Зейнала... и уж тем более
использовать меня в качестве гарантии. Я тебя чуть не ударила...
Девушка показала сержанту кулак.
- Да пошла ты к черту, Крис Бьорнсен! - Митфорд уже овладел собой. -
Мне пришлось! Я доверяю Зейналу больше, чем любому человеку... а для меня он
человек!.. - Сержант говорил не менее яростно, чем Крис, его глаза
сверкали. - Но я не могу рисковать! Ни тобой, ни им.
Он фыркнул, потер ладонями коротко стриженную голову. Жест говорил об
отчаянии и даже, как ни странно, о бессилии.
- А он мне нужен больше. Нам, - поправился сержант, подразумевая всех
колонистов. - Нам он нужен больше...
Тут у Митфорда, как обычно, резко переменилось настроение. Он улыбнулся
девушке - дерзко и в то же время удивительно печально.
- Я бы хотел сейчас быть на его месте. В смысле, с тобой, - сказал
Митфорд и быстро вскинул руки, защищаясь. - Не пойми меня неправильно, Крис.
Но ты красивая женщина, а Зейнал - единственный мужчина, побить которого я
даже не буду и пытаться.
Настала очередь Крис смущаться.
Девушка смутно осознавала, что нравится Митфорду, но после того, как
сержант без конца отсылал ее на задания с Зейналом, решила, что ошиблась.
- Извини, Чак, - сказала она, растеряв всю прежнюю ярость. - Это