"Энн Маккефри. По ту сторону Промежутка" - читать интересную книгу автора

окрестности, он не увидел ничего особенного, лишь травянистую равнину с
рощицами деревьев, способных пережить зимние метели, частенько выступавшие
открытые степи. Рядом с холдом стояла скромная конюшня. Не "настоящая"
каменная, вроде тех, что можно запросто построить в Кроме или Наболе из
камней, которые тамошние холдеры частенько называют единственными
произрастающими там злаками, но вполне пригодная для содержания животных.
Позади нее небольшая изгородь отделяла ближайший загон: деревянные
столбцы, на вбивание которых в твердую почву у сильного здорового мужчины
уходит полный день. За воротами шел водопровод, некогда сделанный каким-то
изобретательным предком для постоянного снабжения водой из Озера,
находившегося примерно в дюжине длин дракона отсюда. Совершенно
определенно сюда через водную гладь приближался какой-то дракон. Старина
Расти еще ни разу не ошибался, подумал Таниэль, мысленно посмеиваясь над
сверхъестественной способностью скакуна чуять драконов.
Таниэль, стараясь не пролить себе на руку горячий кла, поспешил
навстречу прибывшему. И первое, что бросилось ему в глаза: золотая
королева выглядела какой-то выцветшей, а ее голова поникла. Это означало,
что дракон очень устал. Когда королева приземлилась, то едва не ткнулась
носом в землю, однако все же сумела выправиться и восстановила равновесие,
облегченно вздохнув. Золотые королевы были самыми крупными и сильными из
драконов Перна, и Таниэль сроду не видел ни одной из них такой усталой и
выцветшей даже после самого длительного Падения.
- Таниэль, - заговорил всадник, и Таниэль окончательно растерялся,
узнав Мориту, старшую госпожу Форт Вейра.
Ему доводилось видеть ее на Встречах, куда на праздник отовсюду
стекалось много народа. Но холд Таниэля относился к Вейру Иста, и обычно
всадники Исты оберегали владения Таниэля от Нитей.
Морита сунула руку в прикрепленную к шее дракона сумку, вытащила
оттуда два пакета и протянула Таниэлю. Он поспешил забрать их, предложив
ей в обмен кружку с кла.
- Я его только что налил, а вам, по-моему, он нужен больше, чем
мне, - сказал он.
- Ты даже не представляешь, как я тебе признательна, - благодарно
улыбнулась Морита, отхлебнув горячий напиток. После первого глотка она
повела плечами, словно стряхивая усталость. Поглядев на клонившееся к
западу солнце, она снова удовлетворенно вздохнула, на сей раз не соизволив
объяснить Таниэлю причину. Правда, всадницы королев, а уж тем более
старшие госпожи Вейров не должны были объяснять свои мысли и чувства
какому-то мелкому холдеру вроде него.
- Это вакцина для твоих скакунов, тебя самого и твоих домашних,
Таниэль. Если не хочешь сделать уколы сам, то сюда приедет целитель.
От слова "уколы" Таниэля передернуло, но он, поблагодарив, взял
пакет.
- Это необходимо сделать сегодня, крайний срок - завтра, - сказала
она и растолковала, как вколоть используемую вместо иглы колючку в мышцы
плеча или бедра. Затем Морита оглядела большой двор, словно ожидала
увидеть тут больше народа. Таниэль понял ее взгляд.
- Их нет, уехали проверять годовичков, - объяснил он, разглядывая
аккуратно упакованные в меньшем из двух пакетов сосуды с жидкостью,
которая должна защитить его семью от мора. - Тут в точности на весь мой