"Энн Маккефри. Арфистка Менолли (Цикл Перн. Книга 9-я)." - читать интересную книгу автора

раскаленным прутом. Осталась глубокая борозда, а по краям кожа
обуглилась до черноты. Теперь Торли всю жизнь будет носить сморщенный
багровый рубец - укусы Нитей никогда не заживают как следует.
Менолли пришлось перейти на шаг. Она вспотела, и разгоряченную спину
нестерпимо жгло. Распустив пояс куртки, девочка принялась обмахивать
ею тело, чтобы ветерок слегка остудил саднящие раны.
Ноги сами несли ее - через болото, на гребень каменистого холма, в
следующую заболоченную низину. Здесь пришлось идти осторожнее: то
здесь, то там подстерегала коварная трясина. И нигде никакого следа
травы-золотожилки... Есть, правда, еще одно местечко - за двумя
горбатыми пригорками. Прошлым летом ее там было, хоть косой коси...
Сначала Менолли услышала странный звук и с ужасом покосилась на
небо. Драконы? Она стала испуганно озираться, боясь увидеть на востоке
предательское серебристое свечение - предвестника приближающихся
Нитей. В лазурном небе не оказалось даже следа этой коварной дымки, но
крылья... Она отчетливо слышала их свист. Драконы? Да нет, не может
быть - драконы так не носятся. Они всегда летают строем, чертя на небе
правильные узоры. А здесь - кувырки и спирали, нырки и свечки. Менолли
заслонила глаза от солнца. Вспышки голубого, зеленого, коричневого
и... Ну конечно, вот и стремительный, как молния, проблеск яркого
золота - королева! Но какая же крошечная...
Девочка наконец вдохнула - от изумления у нее даже дух захватило.
Неужели королева файров? Не иначе, как она! Только огненные ящерицы
могут так походить на драконов, только совсем-совсем маленьких! Птицы
такими не бывают. К тому же птицы не спариваются на лету. А ведь
именно эта картина предстала перед глазами восхищенной Менолли -
брачный полет королевы, которую по пятам преследовали бронзовые.
Значит, файры - не просто мальчишечьи выдумки! Затаив дыхание,
девочка следила за стремительным, грациозным полетом. Королева
поднималась так круто, что более мелкие файры - голубые, зеленые и
коричневые - постепенно отстали. Теперь они кружили над землей,
стараясь не терять из вида несущуюся в вышине стаю, ныряли и
кувыркались в воздухе, подражая движениям королевы и ее бронзовых
преследователей.
- думала Менолли, и сердечко ее едва билось,
завороженное красотой захватывающего зрелища. Так вот они какие -
вылитые драконы, хоть и во много раз меньше. Не зря она все-таки
вызубрила всю учебную премудрость. Королева у драконов должна быть
золотой, она спаривается с бронзовым, который ее догонит. Именно это
событие она сейчас и наблюдала, только участниками его были огненные
ящерицы.
Что за волшебное зрелище! Королева устремилась прямо к солнцу, и
теперь даже Менолли, несмотря на необычайно острое зрение, едва могла
различить в вышине крошечные темные точки.
Она шла все дальше, следуя за отставшими огненными ящерицами.
Девочка была уверена: они приведут ее к побережью близ Драконьих
камней. Прошлой осенью ее брат Алеми рассказывал, что как-то на заре
видел там огненных ящериц, наблюдал, как они на отмели кормились
морскими звездами. Его слова положили начало очередному приступу
<файровой лихорадки>, как назвал это тогда Петирон. Все мальчишки в