"Александр Мазин. Черный охотник (Дракон Конга, Летопись вторая)" - читать интересную книгу автора

эфесе меча. В команде "Победителя" беспечных не было. Военный корабль
глядел на берег тремя десятками баллист левого борта. Большой корабль с
воинским отрядом почти в двести мечей. Не много ли - против каких-то
дикарей?
Но во дворце Великого Ангана решили: народец, запросто расположившийся в
Гибельном Лесу, может оказаться опасным. Владыка Конга не желал иметь на
своей, пусть пока не освоенной земле никаких независимых селений. Тем
более что, по слухам, там были даже беглые ссыльные. В последнее, впрочем,
мало кто верил: Гибельный Лес - надежный сторож.
- Спрыснуть их огненным зельем - полезут, как крысы! - возбужденно
проговорил солдат, стоящий рядом с Несмехом.
Осторожничает сотник Бентан: подойдешь на расстояние залпа - и, кто
знает, не получишь ли сам огненное приветствие? Что там, в этих пещерах? А
корабль на реке как на открытой ладони!
- - Два десятка - к высадке! - отрывисто приказал "строенный меч.
- - Две шлюпки - на воду! - эхом отозвался капитан.
Минута - и две шлюпки, гонимые слаженными ударами весел, понеслись к
правому берегу. Гребцы ловко развернули их у нижних террас, высадили
солдат и отошли на положенные двенадцать локтей, взмахами весел удерживая
лодки на месте.
Шло время. Густая зеленая вода с шорохом терлась о борта стоящего на якоре
"Победителя".
С правой стороны реки доносились обычные звуки полуденных джунглей.
Береговой Город безмолвствовал.
- - Они нас ждали! - произнес старший кормчий, ни к кому не обращаясь.
- Нормально, моряк! - отозвался Бентан после небольшой паузы. - Разве
мы таились?
- Лучше б им держаться вместе! - нахмурился старший кормчий, заметив:
перед тем как войти в пещеры, солдаты разбились на четыре группы.
- - Обычный порядок, - отвечал Бентан, думая о другом.
Он подошел к ограждению и посмотрел с высокого борта вниз, в мутную воду.
Не то чтобы сотник опасался нападения оттуда. Водившиеся в реке твари у
любого отбили бы охоту подобраться к кораблю вплавь. Но когда жизнь
человека в течение десятка лет постоянно находится под угрозой, у него
вырабатывается особое чувство на опасность. Сумел ли сотник разглядеть
что-то в текущей воде? Не известно. Крохотная стрелка воткнулась ему в
верхнюю губу, и Бентан мешком повис на ограждении, а потом, перевалившись
через перила, с шумом плюхнулся в зеленую воду. И прежде чем его тело,
увлекаемое тяжестью лат, исчезло в пучине, вокруг корабля - слева,
справа, сзади, спереди - вскипела вода. Все происшедшее было полнейшей
неожиданностью для конгаев. Десятки маленьких стальных крючьев впились в
фальшборт. Десятки смуглых стремительных тел выбросились из воды, будто
вздернутые привязанными к крючьям тонкими канатами.
Часть солдат от неожиданности даже не успела взяться за оружие. Это на
какое-то время сохранило им жизнь. Те же, кто успел выхватить меч или
поднять арбалет, умерли сразу. Быстротой нападавшие были подобны демонам.
Совершенно голые, вооруженные лишь короткими трубками в полтора локтя
длиной, они щедро сеяли вокруг себя смерть - крохотные стрелки с ядом,
убивавшим меньше, чем за мгновение. Нападавших было не больше трех
десятков, но вся палуба, казалось, заполнилась мелькающими телами.