"Джулиан Мэй. Небесный Триллиум ("Триллиум" #5)" - читать интересную книгу автора

шел Ралабун, потому что ниссомы видели в темноте гораздо лучше людей, а
фонарь зажигать они не решились, чтобы их не увидела с крепостных стен
стража.
- Моя лодка вон там, - сказал Толивар, - спрятана под сломанным
кнехтом.
Ралабун с сомнением осмотрел лодку.
- Она очень маленькая, а течение Мутара усиливается с каждым часом. Нам
далеко плыть вверх по течению?
- Всего около трех лиг. Лодка достаточно крепкая. Я сяду за центральные
весла, ты встанешь у кормового, мы пересечем реку, на другой стороне вода
будет спокойная, и нам без труда удастся подняться вверх.
- Я не знал, что ты такой опытный гребец.
- Я знаю много того, о чем ты не подозреваешь, - коротко ответил
мальчик. - Не будем терять время.
Они сели в лодку и отчалили. Толивар налегал на весла изо всех сил, но
их было не так уж много. Ралабун, несмотря на преклонный возраст, был
крепким и мускулистым после долгих лет тяжелой работы в конюшнях, и лодка
довольно быстро пошла поперек течения широкой реки. Им приходилось обходить
обломки, а иногда и целые деревья, вырванные с корнем выше по течению на
Черном Болоте. Мимо них проплыло бревно, на котором, как на торговой лодке
из Тревисты, сидел огромный злобный раффин. Зверь зарычал, когда они прошли
всего на расстоянии трех локтей, но не попытался спрыгнуть с бревна и
наброситься на них.
У другого берега, который был топким и практически незаселенным,
течение, как и предсказывал принц, было не таким сильным. Толивар устало
поднял весла, предоставив вести лодку Ралабуну. Они быстро пошли вверх по
течению и смогли даже разговаривать, несмотря на шум реки.
- На северном берегу, там, где река разветвляется чуть выше Рыночной
заводи, есть очень мелкий приток, - сказал Толивар. - К нему мы и
направляемся.
Ралабун кивнул:
- Я знаю, о чем ты говоришь. Безымянная протока, заросшая папоротником
и копьелистом. Но по ней не пройти на лодке...
- Можно, если двигаться осторожно. Я часто ходил по протоке в Сухой
сезон, переодевшись простолюдином.
- Ты поступал опрометчиво, Скрытный, - неодобрительно проворчал
Ралабун. - Даже находясь рядом с Цитаделью, маленький мальчик не может
чувствовать себя в безопасности в Гиблой Топи. Тебе стоило только попросить,
и я с радостью согласился бы побродить с тобой...
- Я был в полной безопасности, - высокомерно возразил принц. - Кроме
того, дело, которым я занимался на болоте, было серьезным и секретным. Оно
не имело ничего общего с обычными нашими проказами.
- Гм... Какую же страшную тайну таит эта протока?
- Это тебя не касается, - отрезал Толивар.
На этот раз ниссом обиделся по-настоящему.
- Смиренно прошу простить меня за назойливость, ваша милость.
- Не обижайся, Ралабун, - попытался оправдаться Толивар. - Даже у самых
близких товарищей могут быть секреты друг от друга. Я был вынужден просить
тебя сопровождать меня только из-за силы течения. Больше я никому не могу
доверять.