"Джулиан Мэй. Алмазная Маска (Галактическое Содружество-2)" - читать интересную книгу автора

сакральных обрядов, совершаемых колдунами племени кахуна, которые жили на
острове. Местные жители-операнты, считающие себя прямыми потомками древних
шаманов, до сих пор почитали эту пещеру как святилище. Они наложили табу,
поставили метапсихические экраны, чтобы никто из туристов или орнитологов
не смог набрести на нее.
Роги только раз до этого случая довелось побывать здесь. Это случилось
сорок девять лет назад... В тот день, в конце 2054 года, сразу после того,
как планета Земля получила статус полноправного члена Галактического
Содружества, он и его племянник Марк, тогда совсем еще подросток, перевезли
на остров Кауаи останки Терезы Кендалл. Рокрафт-катафалк встретила женщина
из племени кахуна Малама Джонсон. Будучи могучим оперантом - или, если
угодно, колдуньей, - она еще за год до случившегося предсказала смерть
Терезы и тогда же настояла, чтобы ее прах был надежно укрыт в пещере.
В ту пору в подземном убежище, сотворенном природой в потоках лавы,
тоже царило необыкновенное благоухание. Стены были увешаны гирляндами
цветов, по полу рассыпаны лепестки - Малама Джонсон хорошо подготовилась к
поминальному обряду.
Что было, то было!
...Старый Роги отдыхал, вновь вкушая знакомый анисовый запах мохиканы.
Верховный лилмик тоже находился в пещере. Роги ясно ощущал его присутствие.
В ту пору Марк был дюжий подросток, для своих шестнадцати лет настоящий
верзила. Джек часто наведывался на Кауаи, проведывал старую Маламу, в конце
концов он построил здесь дом, привез сюда невесту... Это место на Земле он
любил более всего. Марк же с тех пор не ступал на остров,
- Ты рад? - неожиданно нарушил молчание старик. - Рад, что все
кончилось?
Ответ долетел до него после долгой паузы.
Что, собственно, кончилось? Разве что действие в бесконечной драме,
называемой историей. Знаешь, дядюшка Роги, случалось, что я впадал в
неописуемый ужас, когда мысль о том, что мне суждено жить вечно, что я
обречен увидеть конец Вселенной, овладевала мною. К счастью, это не так -
мой век тоже измерен, даже если Господь Бог сочтет возможным предоставить
мне право присутствовать при последнем акте. В качестве награды за все мои
труды... Даже он не в состоянии наградить меня более жестоко.
- Глупости! - не выдержал Рогатьен. - Не надо впадать в самобичевание,
вышибать из меня слезу. Ты в свое время искренне верил, что восстание
против Содружества - вынужденная и в силу этого морально оправданная мера.
Так оно и было! Вспоминая прошлое, я свидетельствую, что большинство
порядочных людей испытывали серьезные опасения по поводу Единства.
Вмешательство экзотических рас очень многим пришлось не по душе. Разве что
не стоило затевать бунт...
Я не имел ничего против Галактического Единства. Или Галактического
Содружества, являющегося его формальным - государственным - выражением. Как
бы тебе объяснить... Все были уверены, что я раздул межзвездную войну
потому, что Совет на Консилиум Орбе не позволил мне завершить проект
создания Ментального человека. Внешне все так и было... Но причина лежала
глубже. Во мне! В моем мироощущении, в ослеплении гордыней, требующей
смести любое препятствие моему своеволию. Меня до глубины души возмутили
попытки экзотиков навязать землянам свое видение эволюции рода. Кто они
были такие, чтобы вмешиваться в наши дела! Свои личные пороки -