"Джулиан Мэй. Золотой торквес (Изгнанники в плиоцен 2)" - читать интересную книгу автора

Они поднялись на верхние этажи огромного здания и вошли в залитые
солнцем, наполненные игровым оборудованием комнаты. Прекрасно одетые самки
рамапитеков играли в веселые игры под бдительным оком людей и тану. В
соседних комнатах они ели, спали или проходили врачебные процедуры. Все
обезьянки были беременны.
- Ты, наверное, слышала, - небрежно бросила Ясновидящая, - что нам,
тану, очень трудно производить потомство в этом мире. С начала нашего
изгнания мы используем рамапитеков для вынашивания зиготы. Оплодотворенная
в пробирке яйцеклетка имплантируется этим животным, и они ее выращивают в
своем чреве. Но, разумеется, рамы чересчур малы, чтобы доносить плод.
Поэтому в критический момент им делают кесарево сечение. Правда,
восемьдесят процентов детей не выживают, но мы считаем, что драгоценные
двадцать стоят таких жертв. Прежде подобные эрзац-матери были единственной
надеждой на выживание нашей расы. К счастью, теперь ситуация несколько
изменилась.
Зелотриса и Сьюки покинули отделение для беременных и на цыпочках
перешли в полутемный отсек, где в стеклянных инкубаторах находились
недоношенные младенцы. Сьюки с изумлением отметила, что дети фирвулагов
получают необходимый уход наравне с детьми тану.
- Фирвулаги - наши братья по расе, - заявила Зелотриса. - Древний
обычай предписывает нам вынянчить детей до срока и в целости передать их
собственному народу.
"Чтобы потом охотиться на них и убивать?"
"Когда-нибудь ты поймешь, сестричка по разуму. Таковы наши законы.
Если хочешь выжить, они должны стать и твоими."
- А теперь, - проговорила Ясновидящая вслух, - мы нанесем визит леди
Таше Байбар.
Сьюки вскрикнула за своим умственным заслоном.
- Видишь ли, по всем показателям, пройдет еще несколько недель,
прежде чем твой менструальный цикл окончательно нормализуется. А мы
устраним эти помехи гораздо быстрее, чтобы не задерживать твою инициацию.
Сьюки с трудом обуздала внутреннюю дрожь.
- Я не желаю... подвергаться таким унизительным процедурам...
"Тихо, успокойся, малышка. Это твоя судьба. Смирись, и ты не
пожалеешь. Операция быстро закончится, а леди Байбар - опытный целитель.
Ты даже не почувствуешь боли."
Ясновидящая на миг застыла, приложив пальцы к золотому торквесу.
Затем кивнула, улыбнулась и повела Сьюки по винтовой лестнице в одну из
высоких башен. Круглая комната, в которую они вошли, была огромной, метров
тридцать в диаметре, из окон открывался фантастический вид на долины и
солончаки, подернутые сверкающей дымкой.
Посреди черного отполированного пола стоял длинный стол, окруженный
небольшими тележками; на них были разложены какие-то драгоценности. С
потолка свешивалась незажженная лампа под большим стеклянным плафоном.
- Сперва леди Байбар станцует для тебя, Гвен Минивель. Это великая
честь. Жди ее здесь и веди себя достойно, как подобает носительнице
серебряного торквеса.
С этими словами Ясновидящая оставила ее одну.
Сьюки на негнущихся ногах приблизилась к столу. Так и есть: предметы
с алмазными наконечниками - не что иное, как гинекологические инструменты.