"Джулиан Мэй. Золотой торквес (Изгнанники в плиоцен 2)" - читать интересную книгу автора

- А кто возьмет к себе этого опасного павлина и познакомит с нашим
образом жизни?
Слева от него из-за стола поднялась тощая фигура и вышла в центр
зала, опираясь на толстую золотую клюку. На темно-фиолетовом, почти черном
ее балахоне сверкали золотые звезды, под капюшоном не было видно
поразительного уродства черт, но когда она приблизилась вплотную к двоим
путешественникам, те едва не отшатнулись.
- Я, Мейвар - Создательница Королей, беру его под свое
покровительство, - заявила старуха. - Ну что, пойдешь со мной, умник?
Будешь благоразумен - ходить тебе в золотом торквесе, а то и повыше куда
подымешься. А твой приятель пускай малость поучится военному искусству,
пока не придет время бросить вызов Делбету.
- Стейн! - крикнула Сьюки.
Старая карга засмеялась и обратилась к Эйкену уже на потаенной волне:
"Вопреки моему союзнику Дионкету я позабочусь, чтобы она досталась
этому серому красавчику, если твоя похвальба не окажется пустой. Ну что,
по рукам?"
Коротышка в золотом костюме раскрыл объятия уродливой старухе из
племени тану. Та наклонилась к нему, и они скрепили уговор поцелуем. Потом
вместе вышли из зала, а Стейн, точно во сне, потянулся за ними. Герольд
резко взмахнул рукой, подавая знак музыкантам, и те разразились
зажигательной танцевальной мелодией. Танцоры буквально силой вытягивали
осоловевших гостей на площадку.
Тагдал не сводил глаз со странной троицы, медленно шествовавшей к
выходу из зала. С тех пор как старуха в фиолетовом балахоне поднялась
из-за стола, ни один мускул не дрогнул в его лице. Теперь же тусклые
зеленые глаза его будто возвратились к жизни. Он улыбнулся и поднял свой
кубок; сидящие справа и слева от трона последовали его примеру.
- Ну как, выпьем сейчас за здоровье Эйкена Драма или подождем, пока
не убедимся, что достопочтенная леди Мейвар сделала правильный выбор?
Кубок в монаршей руке дрогнул. Малиновое вино полилось на
полированную столешницу, будто свежая кровь. Тагдал опрокинул кубок в
образовавшуюся лужицу, вскочил и выбежал через задрапированную портьерами
дверь. Королева поспешила за ним.
Сьюки подошла к Элизабет. Глаза ее были сухи, но в душе она рыдала.
- Что случилось? Я не понимаю, почему Стейн и Эйкен пошли за
старухой?
"Терпение, моя названая сестренка, я объясню..."
- Создательница Королей! - Брайан тупо уставился на обеих женщин,
затем нетвердой рукой поднял свой алмазноглазый золотолицый кубок-череп. -
Мейвар - Создательница Королей - так называл ее Крейн. Чертова легенда!
Чертов мир! Сланшл! Да здравствует король! - Вылив содержимое кубка себе в
глотку, он рухнул на стол.
- Я думаю, - заявила Элизабет, - праздник закончен.



4

Королева Нантусвель и трое ее отпрысков гуляли по саду; поскольку