"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

на несколько шагов вперед. Это была недавно грозная экспедиция Скотта. Кроме
Чунг Ли и Файлу, в ней не хватало еще Кандараки и одного сипая, погибших
тогда в бушующей воде.
Они были голодны. На шестерых у них осталось только два ружья.
По их расчетам, они должны были через несколько часов подойти к реке,
где ждали их катер, отдых, покой, безопасность и чуть ли не все земные
блага.
Каждый об этом только и думал, и за много часов они не перекинулись ни
единым словом.
Им нужно было пройти небольшую открытую равнину; впереди уже виднелся
перелесок, а там и конец пути.
Вот сзади зашуршала трава. Не успели они оглянуться, как мимо промчался
дикий кабан. Хануби хотел выстрелить, но не успел.
- Жаль, - сказал он, опустив ружье.
- Не стоило, - заметил Скотт. - Все равно часа через два будем дома.
- Нужно радоваться, что он не задел нас, - сказал боцман, - Вот так,
неожиданно, он мог наделать беды.
Через несколько минут мимо них проскакал кенгуру, а за ним снова дикий
кабан.
- Чего это их носит сегодня? - удивился боцман и тут же увидел справа,
немного сзади, дым. Дым поднимался стеной и, казалось, приближался к ним. В
эту же минуту Хануби закричал:
- Смотрите! И с другой стороны!
Слева тоже поднималась стена дыма. В это мгновение мимо снова пронесся
дикий кабан.
- Нужно спешить! - крикнул Хануби. - Наверное, это папуасы жгут степь
для охоты...
Так оно и было. Это обычный прием охоты у папуасов и у некоторых других
народов.
Отряд зашагал быстрее, хотя каждый шаг в этих зарослях давался с
трудом. Хорошо еще, что кабаны протоптали в густой траве узенькую тропинку.
Тем временем две дымовые стены слились, и огонь пошел вперед, подковой
охватывая людей.
Положение становилось очень серьезным. Нельзя было не заметить, что
огонь продвигался быстрее и постепенно догонял отряд.
Путешественники напрягали последние силы, но огонь все приближался. Вот
уже они явственно почувствовали запах дыма.
Вместе с тем стало попадаться больше животных, которые, спасаясь от
огня, бежали в том же направлении, что и люди. Дикие кабаны, кенгуру, разные
мелкие зверьки, крысы, даже змеи - все это мчалось вперед, не обращая
внимания на людей.
И люди тоже не обращали на них внимания. Перед общей бедой все стали
товарищами - и дикий кабан, и мистер Скотт.
Вот до перелеска уже рукой подать, но зато и огонь совсем близко.
Слышно, как он трещит, нагоняя сзади, чувствуется уже жар, особенно донимает
дым.
Но, в конце концов, звери помогли людям. Они так примяли траву, что за
ними уже можно было бежать бегом.
Добежали до первых деревьев. Трава стала ниже. Только дым мешает
смотреть. И вдруг с разбегу налетели на папуаса!