"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

говорить, что вооружены все были с ног до головы. Даже ручные гранаты взяли
с собой.
Единственным ориентиром, который указывал, куда нужно идти, были следы.
В этих местах, где, может быть, раз в год ступает нога человека, опытному
следопыту ничего не стоит найти свежий след по примятой траве, по сломанной
веточке, по множеству других одному ему понятных примет. И тут выручил
Файлу.
Он шел впереди, как собака, и, казалось, не только присматривался, но и
принюхивался к следам. Следы вели не по прямой, вдруг уходили в сторону,
путались, и поэтому отряд Скотта двигался медленно. Ночевать пришлось в
лесу. Они и не догадывались, что деревня была уже недалеко, в пяти-шести
километрах.
Из предосторожности огня не разжигали. Сидели в темноте, не смыкая
глаз, и с нетерпением ожидали рассвета.
В это время навстречу им пробирался Брук, а следом за ним - погоня.
Папуасы, рассыпавшись цепью, осторожно крались вперед, время от времени
подавая друг другу знаки голосами ночной птицы.
Брук слышал эти голоса то с одной стороны, то с другой, даже впереди,
но не обращал на них внимания. Он не раз слышал их и раньше.
Но Файлу забеспокоился.
- Сагиб, - тихо шепнул он мистеру Скотту, - эти птички кажутся мне
подозрительными. Они кричат так, словно их нарочно посадили шеренгой. А
почему за нами сзади их не слышно? Будем осторожны.
Передали всем, чтобы сидели тихо и были наготове.
Вот крикнула птица совсем близко слева, и там даже мелькнула темная
тень...
Эту самую тень заметил и Брук, только у него она оказалась справа. Он
все понял!.. Так вот среди каких "птичек" он очутился! Значит, все кончено!
И он в бессилии повалился наземь.
Тень метнулась на шум...
Но в тот же миг лес озарился вспышкой и гром от десятка выстрелов
прокатился по верхушкам деревьев.
Тихий лес сразу ожил. Вопли, крики со всех сторон, а Брук от радости
заверещал как резаный.
Как же удивился Скотт, когда в нескольких шагах, рядом с мертвым
папуасом, увидел своего управляющего!
Несколько минут Брук не мог прийти в себя. Слезы текли у него по щекам.
Потом он начал рассказывать, как было дело. Вместе с тем вернулась и вся его
злость; радости избавления не осталось и следа, он кричал, ругался и
требовал немедленно идти и наказать этих людоедов.
Но Скотта не нужно было просить. Он считал, что это следует сделать не
только из-за Брука, но и ради авторитета британской державы. Он полагал
даже, что для самих папуасов будет полезно, если они всю жизнь будут помнить
и бояться белых властителей.
Они не стали ждать утра, потому что Брук знал, куда идти.
Снова в ночной тиши загремел барабан - долго, тревожно. И было ясно,
что он возвещал о чем-то более важном, чем прежде.
Не прошло и десяти минут, как Какаду уже знали, что на них идут белые,
что одного они уже убили и что всем угрожает опасность.
Не теряя времени, женщины с детьми побежали прятаться в своих лесных