"Янка Мавр. В стране райской птицы (Повесть)" - читать интересную книгу автора

не понимает и даже не слушает его. Да и вообще она смотрела на него с
каким-то страхом.
Разумеется, он и сам знал, что сразу "спасти душу" матери нельзя, что
придется долго, постепенно исцелять ее.
Между тем люди готовились к празднику, цепляли на себя все, что только
можно.
Почти у каждой женщины на плече красовалось белое пятно, будто от
старой болячки. Эти пятна - такое же украшение, как рубцы у мужчин.
Девочке лет тринадцати как раз пришло время украситься таким пятном.
Мать взяла маленький горящий уголек и положила его дочери на голое плечо.
Девочка застонала, сжала зубы, чтобы не закричать от боли, но стояла на
месте. Она должна была терпеть до тех пор, пока уголек не превратится в
золу. А чтобы он не потух, мать дула на него...
Проходя мимо, Саку увидел эту сцену, не выдержал и сбросил уголек.
- Что ты делаешь? - сказал он женщине. - За что мучаешь ребенка?
Женщина посмотрела на него, как на безумного, и разразилась бранью.
Девочка тоже была недовольна.
Но женщины наряжались только, как говорится, за компанию. Все равно они
не имели права участвовать в празднике. Все торжества совершаются без них.
Как мужчины, так и сами женщины с детьми совершенно уверены, что стоит им не
то чтобы явиться на праздник, даже только взглянуть на торжество издали, - и
тогда непременно быть беде.
Особенно опасной для них считалась музыка. Не то что играть, они даже
не должны были видеть музыкальных инструментов. Если им на глаза попадалась
какая-нибудь дудка или барабан, - они сами пускались наутек, потому что всей
душой верили, что это сулит им несчастье.
Тем временем у костров полным ходом шла подготовка. На землю положили
два бревна, между ними поставили целый ряд горшков. Принесенных свиней
закололи пиками. Собак просто брали за задние ноги и разбивали им головы о
деревья.
В горшки сначала положили зеленых листьев, чтобы пища не пригорала,
потом сунули туда по куску мяса. В некоторые попали и более "вкусные" вещи:
ящерицы и змеи, разрезанные вдоль. В качестве приправы добавили жуков,
огромных пауков и жирных червей. Эти черви (гусеницы), даже сырые, считаются
у папуасов самым изысканным лакомством.
Однако дороже всех приправ была соль, которой тут совсем нет. Ее
добывают из деревьев, долго проплававших в море и пропитавшихся солью. Такие
соленые деревья Какаду выменивали у соседей, живших ближе к морю. Конечно,
случалось это не часто. Куски дерева жгли на особом костре и золу
использовали вместо соли.
Руководил всем Мапу. На нем был самый торжественный наряд - европейская
жилетка, и он чувствовал себя в ней не хуже, чем царь в своем коронационном
убранстве. Видно было, что все его подданные испытывали то же самое чувство.
Только Саку, взглянув на эту комичную фигуру, опустил голову и усмехнулся.
Ясное дело, Саку, как почетный гость, должен был сесть рядом с вождем.
Когда мясо было готово, Мапу взял пальцами внушительный кусок и дал Саку
первому. Это было знаком особой милости. Пока мужчины управлялись с мясом,
началась подготовка к самому главному. Гвоздем программы было так называемое
"кэу" - напиток, для приготовления которого используется одно растение из
числа близких родичей перца.