"Янка Мавр. Амок (Роман в двух частях из времен восстания на Яве в 1926 году)" - читать интересную книгу автора

Дорога исчезла. Хаон повел экспедицию по знакомой только ему тропинке.
Впереди поднимался ряд яванских дубов, словно стражи, охраняющих вход в лес.
Могучие, с гладкими листьями, они особенно интересны своими сплющенными
желудями. Рядом с дубами разрослись лавровые деревья, фикусы и разный
кустарник. Еще несколько шагов - и дорогу загородили ратанговые пальмы.
Тонкие стволы и стебли их, толщиною в руку, достигали сотни метров длины,
извивались, как змеи, и по земле, и в воздухе, и по вершинам деревьев, соком
которых они питаются. Пип попытался пролезть между этими змеями и тотчас
почувствовал, как кто-то сорвал с него шапку. Оглянулся - шапка
раскачивается в воздухе.
- Что за дьявольщина? - выругался он.
- Осторожней! Назад! - крикнул Хаон. - С ратангами опасно иметь дело!
Пип потянулся за шапкой, но сзади его уже держали и кололи десятком
острых крючков. Он начал освобождаться от них и напорол руки на длинные
шипы. Показалась кровь. Дело принимало скверный оборот.
- Не шевелитесь! Подождите! - крикнул Нонг и подбежал на помощь.
Осторожно, колючку за колючкой обрезал он своим крисом, и только после этого
Пип был освобожден.
- Это что же, в лесу везде так будет? - смущенно спросил он у
проводника.
- Нет, не везде, - ответил тот. - Но тут на каждом шагу могут
встретиться препятствия.
Прошли только несколько шагов, а неприятных препятствий хоть отбавляй.
Что же будет дальше? Не зря этот край остается неприступным. Недаром сюда
никто не ходит...
Но вскоре Пип забыл о происшествиях: перед ним появлялись все новые и
новые невиданные растения. Одних только пальм сколько пород! И высокие и
низенькие: у одних листья где-то на недосягаемой высоте, у других, наоборот,
вылезают прямо из земли. А вот знаменитая яванская пальма "гебанг", которая
цветет лишь один раз в своей жизни, на пятидесятом году, и после этого
умирает.
Увидев на поляне такую пальму, Пип замер от восхищения. На вершине ее,
среди листьев (больше двух метров шириной), собранных в пучок, как большой
яркий столб, поднимался невиданной красоты цветок. Было от чего прийти в
восторг: Пип - очевидец явления, случающегося раз в пятьдесят лет! Вот
почему и остановился он и с трепетом подумал: "Ради одного этого стоило
приехать сюда!"
Но торжественное это настроение было испорчено страшным зловонием,
которое, казалось, исходило от пальмы.
- Не падаль ли там? - поморщился Пип и шагнул ближе.
Смрад доносился откуда-то из-за пальмы. Пип сделал еще несколько шагов
и, вместо падали, увидел на земле громадный красный цветок с белыми и
розовыми пятнами. Величиною с большое колесо, с несколькими еще не
распустившимися бутонами, цветок был похож на кочан капусты. Над ним, как
над настоящей падалью, гудели стаи мух.
- Неужели это он так воняет? - заткнул Пип нос.
- Он, туан, - ответил Хаон. - Это "крубута".
В науке это растение называется рафлезией, питается оно кореньями
других деревьев. Из-за него погиб когда-то один ученый. Он так старательно
изучал цветок, что заболел и на четырнадцатый день умер. Интересно отметить,