"Уильям Сомерсет Моэм. Нечто человеческое" - читать интересную книгу автора

миленькую каюту.

Кэразерс легко свыкся со здешней жизнью. Бетти купила это имение у
некоего турецкого паши, сосланного на Родос султаном Абдул-Хамидом, и
пристроила к живописному дому еще одно крыло. А окружающую дом оливковую
рощу превратила в причудливый сад. Вырастила розмарин, лаванду и
златоцветник, выписала из Англии ракитник, насадила розы, которыми славится
Родос. Весной, сказала она Кэразерсу, здесь сплошным ковром цветут анемоны.
Она показывала свои владения, делилась планами и задуманными нововведениями,
а ему все время было не по себе.
- Вы говорите так, будто собираетесь остаться здесь на всю жизнь,--
сказал он.
- Очень возможно,-- с улыбкой ответила Бетти.
- Что за вздор! В ваши-то годы!
- Мне уже под сорок, милый друг,-- беспечно ответила она.
К удовольствию Кэразерса, оказалось, что повар у Бетти отменный, и
приятно было по всем правилам приличия обедать с нею в великолепной
столовой, мебель итальянской работы радовала глаз, за столом прислуживали
греки - величественный дворецкий и два красивых, живописно одетых лакея.
Дом обставлен был с большим вкусом; в комнатах ничего лишнего, но каждая
вещь превосходна. Бетти жила на широкую ногу. Назавтра после приезда
Кэразерса к обеду явился губернатор острова с несколькими подчиненными, и
тут она показала свое хозяйство во всем блеске. Губернатор вступил в дом
между двумя рядами ливрейных лакеев, блистательных в своих накрахмаленных
юбках, расшитых куртках и бархатных фесках. Чуть ли не почетный караул.
Кэразерсу эта пышность была по вкусу. Обед проходил очень весело. Бетти
свободно болтала по-итальянски, Кэразерс говорил безупречно. Молодые офицеры
из свиты губернатора выглядели в своей форме заправскими франтами. Они были
необычайно внимательны к Бетти, она отвечала им дружеской непринужденностью.
И слегка поддразнивала. После обеда завели граммофон, и она по очереди с
ними танцевала.
Когда гости отбыли, Кэразерс спросил:
- Видно, все они в вас безумно влюблены?
- Не знаю. Иногда мне намекают, что неплохо бы заключить союз,
постоянный или не очень, но ничуть не обижаются, когда я с благодарностью
отвергаю предложение.
Все это несерьезно. Молодые поклонники слишком зелены, а те, что
постарше, толстые и лысые. Какие там чувства они ни питали к Бетти, Кэразерс
ни минуты не верил, что она поставит себя в дурацкое положение ради
какого-нибудь неродовитого итальянца. Но дня через два случилось нечто
странное. Он был у себя, переодевался к обеду; за дверью в коридоре
послышался мужской голос, Кэразерс не разобрал, что было сказано и на каком
языке, но вдруг раздался смех Бетти. Она чудесно смеялась, звонко, весело,
как девчонка, так радостно, беззаботно, так заразительно. Но с кем же это
она? Разговаривая со слугами, так не смеются. Как-то очень интимно звучал
этот смех. Может показаться странным, что Кэразерс разобрал все это во
взрыве смеха, но не следует забывать, что он человек весьма проницательный.
Его рассказы отличаются как раз такими штришками.
Через несколько минут они встретились на веранде, и, смешивая коктейль,
он попробовал удовлетворить свое любопытство.