"Уильям Сомерсет Моэм. Ровно дюжина" - читать интересную книгу автора

Просто взял и ушел.
- Однако же триста фунтов с собой прихватили?
- Странно вы рассуждаете, сэр, - возразил он обиженно. - На триста
фунтов долго не просуществуешь, а я, как-никак, был женат на ней четыре
месяца, прежде чем она созналась.
- Простите за нескромный вопрос, - сказал я, - и ради бога не
усмотрите в нем невысокого мнения о ваших внешних данных, но... почему они
за вас выходили?
- Потому что я их об этом просил, - отвечал он, явно удивленный моей
недогадливостью.
- И вы никогда не получали отказа?
- Очень редко. Четыре-пять раз за все время. Я, конечно, делал
предложение лишь после того, как основательно прощупаю почву, но и то
случалось промахнуться. Вы же понимаете, нет такого человека, чтобы стрелял
без промаха. Бывало, что я несколько недель обхаживал женщину, а потом
все-таки убеждался - нет, не то.
Я помолчал, занятый своими мыслями. Но вдруг заметил, что подвижная
физиономия моего собеседника расплылась в широкой улыбке.
- Все ясно,-- сказал он.-- Это моя наружность вас ввела в заблуждение.
Вам непонятно, что они во мне находили. Вот что значит читать романы и
ходить в кино. Вам кажется, что женщин привлекает только тип ковбоя либо уж
романтический испанский гидальго - сверкающие глаза, оливковая кожа, и
танцует как бог. Забавно, честное слово.
- Рад, что позабавил вас.
- А вы женатый человек, сэр?
- Да, но у меня всего одна жена.
- Один пример, понимаете, не поддается обобщению. Я вас лучше так
спрошу: много вы знали бы о собаках, если б у вас за всю жизнь был всего
один бультерьер?
Вопрос был явно риторический, ответа не требовалось. А он выдержал
паузу и продолжал:
- Ошибаетесь, сэр. Ничего подобного. Каким-нибудь молодым красавчиком
они могут увлечься, но замуж за него не пойдут. Красота, если вникнуть, это
для них последнее дело.
- Дуглас Джеррольд, человек столь же безобразный, сколь и остроумный,
говаривал, что дай ему десять минут форы, и он отобьет женщину у самого
красивого мужчины из всех присутствующих.
- Нет, остроумие им тоже не нужно. Когда мужчина их смешит, они
воображают, что ему недостает серьезности. И то же самое думают, если
мужчина очень уж хорош собой. А им подавай человека серьезного. Без затей. И
чтобы к тому же был внимательный. Я, может быть, не блещу красотой и не бог
знает как интересен, но, поверьте, у меня есть то, что нужно любой женщине.
Солидность. И вот вам доказательство: всех моих жен я осчастливил.
- Это, безусловно, говорит в вашу пользу - и то, что три из них за
вас ходатайствовали, и то, что одна готова была принять вас обратно.
- А как это меня- мучило, пока я сидел в тюрьме! Я боялся, что, когда
меня выпустят, она будет ждать у ворот. Я даже смотрителя попросил: "Ради
бога, сэр, прикажите меня вывести как-нибудь так, чтобы никто не видел".
Он опять разгладил на руках перчатки, и опять его взгляд задержался на
дырочке на указательном пальце.