"Клейтон Мэтьюз. Гонконг " - читать интересную книгу автора

Илай вздрогнул от неожиданности. Вглядываясь в темноту, он наконец
различил силуэты нескольких человек, стоявших недалеко от него. Один из них
подошел близко, и Илай увидел, что это невысокий худой китаец.
- Мистер Кейган?
- Да.
- Прошу следовать за мной. Здесь недалеко.
Илай молча двинулся за китайцем по мягкому прибрежному песку. Примерно
через полмили песок сменила твердая земля, а потом Илай ощутил под ногами
бетонку. "Какая-то старая и потрескавшаяся", - подумал он.
Неожиданно хорошо знакомые запахи старого машинного масла и гудрона
ударили Илаю в нос, и из темноты проступил силуэт огромного самолета с
мощными двигателями и широкими крыльями.
Люди, сопровождавшие Илая, тихо и незаметно исчезли, словно
растворились в темноте, и с ним остался лишь тот китаец, который на берегу
обратился к нему по имени.
- Самолет готов, мистер Кейган. Хотите его осмотреть?
- А вы как думали? Сразу сяду и полечу? - резко спросил Илай.
Осматривать самолет в темноте не было смысла, и Илай попросил китайца
включить огни, но тот лишь развел руками. Затем на ломаном английском языке
и с помощью жестов объяснил, что, мол, не может рисковать и включать
освещение, так как опасается, что кто-нибудь заметит самолет. Когда Илай
подаст знак, что самолет осмотрен, взлетная полоса будет освещена с двух
сторон.
Бормоча себе под нос ругательства, Илай достал из сумки большой фонарь
и направил луч на самолет.
На крыльях и фюзеляже было несколько ржавых пятен, а самолет,
казалось, накренился набок.
- Черт, ну и развалина, - пробормотал Илай. - Хорошо хоть покрышки на
колесах почти новые!
Он еще раз осветил корпус самолета, потом открыл дверцу кабины и влез
внутрь. Китаец молча последовал за ним.
Кабина пилота тоже выглядела не лучшим образом: кое-где болтались
оборванные провода, приборная панель грязная, инструкции были написаны от
руки, несколько приборов вообще отсутствовало.
- Господи, какое убожество! - горько усмехнулся Илай.
- Все необходимое и важное на месте, - вдруг изрек китаец, до этого
молча наблюдавший за Илаем. - Все в порядке, мистер Кейган.
Еще раз исследовав кабину, Илай немного успокоился: без недостающих
приборов он спокойно обойдется. Он сел в кресло, решив, что дальнейший
осмотр делать бессмысленно и пора заводить моторы.
Проверив приборную панель, он начал готовить самолет к взлету.
Мощно заревели моторы, с бешеной скоростью закрутились пропеллеры,
превратившись в большие круги. Илай включил огни и в боковое стекло крикнул
китайцу:
- Вы не полетите со мной? Возможно, в пути мне потребуется помощь!
На непроницаемом лице китайца появилось испуганное выражение, и Илаю
показалось, что он вздрогнул.
- Почтенный Линь Кэ говорил, вы полетите один, мистер Кейган.
"Почтенный Линь Кэ, - повторил про себя Илай. - Он такой же почтенный,
как гремучая змея!"