"Ричард Мэтисон. Книжный червь (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Это плохо.
Фред вытер с усов пену.
- Послушайте. Ответьте-ка мне на один вопрос, - хранить
все в себе он больше уже не мог, - что бы вы подумали, если
бы, проснувшись однажды утром, вы вдруг ни с того ни с сего
начали лепетать на французском?
- А кто это таким проснулся? - скосил глаза Гарри.
- Да нет, никто. Я просто... предположил. Ну предположим,
что человек... э-э... как бы это выразиться, вдруг понимает,
что знает то,

1 В гавани находится более пятидесяти кораблей (итал).

чего никогда не учил. Непонятно? Ну вот просто раз - и он
это знает. Как будто знания эти всегда были у него в голове,
но до него это дошло только сейчас.
- Что еще за знания? - спросил Лу.
- Ну-у... история, к примеру. Языки всякие... иностран-
ные... а еще книги, живопись... атомы и молекулы, химические
соединения, - Фред неловко поежился, - и прочие другие све-
дения.
- Темнишь, приятель. Или я тупой, или... - Последние на-
дежды Гарри похохотать над новым анекдотом рассеялись.
- Ты хочешь сказать, он знает то, о чем никогда даже и не
читал? - перебил его Лу. - Я правильно понял?
По речи, по интонации обоих своих друзей Фред почувство-
вал, что они чего-то не договаривают, в чем-то как будто
сомневаются, но боятся признаться. Как будто что-то подозре-
вают, но молчат.
- Ладно, забудем об этом. Я сдуру предположил, а вы и уши
развесили.
В тот вечер, ограничившись одной-единственной кружкой, он
ушел рано под тем предлогом, что нужно успеть прибраться у
математиков, и всю оставшуюся часть дня - и когда подметал,
и когда мыл, и вытирал пыль - Фред размышлял только об од-
ном: что с ним происходит?
Дома ждала Ева, несмотря на то что было далеко за пол-
ночь.
- Кофе будешь?
- Буду. - Она встала, чтобы налить, но тут же села обрат-
но, услышав: "S'accomadi, la prego" 1.
Глядя на осунувшееся, мрачное лицо жены, Фред перевел:
- Я сказал, сядь, Ева, сам достану.
Пока пили кофе, Фред Элдерман поведал супруге о том, что
пережил за последние несколько часов.
- Понимаешь, Ева, у меня это просто не укладывается в го-
лове. Мне... мне даже страшно становится. Я столько знаю то-
го, чего не знал раньше, и при этом понятия не имею, откуда
что взялось... ну ни малейшего представления. Но я знаю!
Зна-ю, понимаешь меня?