"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

как хищник переполз через похожую на бревно соломинку. Тело паука,
находившееся на высоте плеч человека, держалось на едва различимых от
быстрого бега ногах.
Совершенно неожиданно за спиной человека с грохотом, сотрясшим воздух,
вырвалось из своего стального заточения пламя. Он вздрогнул, и оцепенение
пропало. Жадно глотнув открытым ртом воздух, он резко развернулся и
бросился наутек; под его сандалиями заскрипел влажный песок.
Беглец мчался через островки солнечного света и вновь попадал в
темноту, маска ужаса застыла на его лице. Дорогу, по которой его гнал
страх, пересекали лучи солнца, а по сторонам ее лежали холодные тени. По
следам человека гнался гигантский паук.
Вдруг человек поскользнулся. С уст его сорвался крик. Он упал на
колено, подался вперед и уперся в песок расставленными ладонями. Он
чувствовал, как дрожит песок от яростного стона пламени. Отчаянным усилием
приподнялся, сжимая в горстях песок, и вновь бросился бежать.
Оглянувшись на бегу, он увидел, что паук, раскачивая свое яйцеобразное
тело с сердцевиной, пышущей смертельным ядом, уже настигает. Охваченный
ужасом, задыхаясь от гонки, человек бежал что было сил.
Внезапно перед ним оказался край скалы, отвесно обрывающейся во мрак.
Человек подбежал к краю, стараясь не смотреть вниз, в зияющий огромный
каньон. Гигантский паук мчался за ним по пятам, обнаруживая свое
приближение лишь легким поскрипыванием ног по камням. Он неумолимо
приближался.
Человек бросился в проход между двумя громадными жестянками, которые
высились над ним гигантскими цистернами. Он стал петлять среди скопления
этих немых громадин с зелеными, красными, желтыми боками, заляпанными
серой грязью. Пауку приходилось перелезать через банки, поскольку он не
мог достаточно быстро протискивать между ними свое раздутое тело. Цепляясь
лапами и подтягивая на них свое тело, он вскарабкался на крышку одной из
банок, а потом бросился стремглав в погоню по крышкам, перепрыгивая с
одной на другую резкими, короткими скачками.
Вновь выбежав на открытое пространство, человек услышал, как кто-то
скребется прямо над ним. Резко отпрянув и запрокинув голову, он увидел,
что паук вот-вот прыгнет на него сверху - две ноги гадины уже скользили по
металлическому боку банки, остальные еще цеплялись за крышку.
Онемев от ужаса, человек метнулся в пространство между громадными
банками и, то и дело спотыкаясь, бросился бежать зигзагами в обратном
направлении. За спиной у него паук вновь вскарабкался на крышку банки,
весь подергиваясь, развернулся, описав полукруг, и вновь бросился в
погоню.
Благодаря этой заминке паука человек выиграл несколько спасительных
мгновений. Выскочив на покрытые тенью пески, он метнулся вперед, обежал
высокую каменную опору, проскользнул в другую груду предметов, похожих на
цистерны. Паук спрыгнул на песок и во всю прыть бросился вслед за
ускользающей добычей.
Человек приближался к обрыву, и перед ним замаячила громадная оранжевая
конструкция. На размышление не оставалось ни секунды. Изо всех сил
оттолкнувшись от земли, беглец перелетел через пропасть и судорожно
вцепился пальцами в шероховатый выступ отвесной скалы.
Морщась от боли, он выползал на выщербленный край оранжевого обрыва,