"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

лейкоцитов и эритроцитов, и от того, что на шее, как украшение, у меня
висел счетчик Гейгера. Боже, по тысяче раз на дню в меня тыкали
градусником. Ты не представляешь себе, что это такое. Это хуже
инквизиторской пытки. А проку? Ни черта. Они же не нашли ни шиша. Да и
никогда ничего не найдут. И за все это, спасибочки, я еще должен им тысячи
долларов. Да я...
Скотт откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Гнев, вызванный
сравнительным пустяком, не только не дал желаемой разрядки, но и еще
больше распалил.
- Они не успели закончить обследование, Скотт.
- А счета? Как быть с ними? Ты об этом подумала?
- Я думаю о твоем здоровье, - ответила Лу.
- А кто же из нас раньше постоянно дергался из-за того, что не хватало
денег?
- Ты несправедлив ко мне.
- Неужели? Хорошо, ну, для начала, с чего это мы бросили Калифорнию и
приехали сюда? Из-за меня? Это я, что ли, решил, что мне надо обязательно
войти в дело Марти? Да мне и на старом месте было хорошо. Я не... - Скотт
прерывисто вздохнул. - Забудь все, что я сказал. Извини меня, пожалуйста.
И все же я не собираюсь возвращаться в Центр.
- Скотт, ты раздражен, тебя задели. Поэтому-то ты и не хочешь...
- Я не поеду обратно, потому что это бессмысленно, - отрезал он.
Несколько миль они проехали в молчании. Затем Лу сказала:
- Скотт, неужели ты действительно думаешь, что я могла деньги ставить
выше твоего здоровья?
Он не ответил.
- Неужели?
- Что говорить об этом, - тихо промолвил Скотт.


Утром следующего дня, в субботу, Скотт получил целую пачку бланков из
страховой компании; разорвал их на мелкие кусочки и выбросил в мусорную
корзину. Затем, полный печальных, тягостных мыслей, вышел из дома. Во
время долгой прогулки он думал о Боге, создавшем небо и землю в семь дней.
Каждый день Скотт уменьшался на одну седьмую дюйма.


В подвале царила тишина. Масляный обогреватель только что затих,
автоматически выключившись. Час назад стихло сопровождаемое звяканьем
сопение водяного насоса. Вслушиваясь в тишину, Скотт лежал под крышкой
картонной коробки. Он был страшно измотан, и все же ему не спалось. Ведя
жизнь животного, но не лишившись человеческого разума, он не умел впадать
в глубокий естественный сон зверя.
Паук появился около одиннадцати часов.
Скотт не мог точно знать, что было одиннадцать часов. Просто над
головой еще раздавался шум шагов, и он помнил, что Лу обычно ложится спать
около полуночи.
Скотт прислушивался к методичному царапанью лап паука по крышке
картонки. Хищник двигался от одного края к другому, сползал с крышки и
вновь на нее забирался, выискивая с ужасающим терпением хоть какую-нибудь