"Ричард Матесон. Звонок издалека" - читать интересную книгу автора

добавила она, увидев, что уже поздно. - Раз это случается слишком часто, я
позвоню мисс Финч, и они пришлют монтера.
- Понятно, - подвела итог сиделка Филлипс и вернулась в гостиную.
Сиделка Филлипс ушла из дома в восемь, оставив на тумбочке, как обычно,
яблоко, печенье, стакан воды и пузырек с пилюлями. Она взбила подушки за
хрупкой спиной мисс Кин, придвинула радиоприемник и телефон поближе к
кровати, окинула все довольным взглядом и направилась к двери со словами:
"До завтра!"
Телефон зазвонил через пятнадцать минут. Мисс Кин быстро схватила
трубку. На этот раз она не стала говорить "Алло!", просто слушала.
Сначала было то же - абсолютная тишина. Она еще немного послушала в
нетерпении. Затем, готовая уже положить трубку на место, услышала звук. Лицо
ее сморщилось, и трубка вернулась к уху.
- Алло? - спросила она напряженно.
Бормотание, неясный гул, шелест - что это было? Мисс Кин плотно закрыла
глаза, старательно вслушиваясь, но не могла опознать звук: он был таким
мягким, таким неопределенным. Он менялся от напоминающей жалобный вой
вибрации до шипения выходящего под давлением воздуха, до булькающего
присвиста. "Это, должно быть, звук коммутатора, - предположила она. Должно
быть, сам телефон издает шум. Наверное, где-то провод раскачивается на
ветру, наверное..."
Вдруг она прекратила размышления. Затаила дыхание. Звук смолк. В ушах
ее вновь звенела тишина. И вновь она почувствовала, как сердце вырывается из
груди, сжимается горло. "Это же смешно, - сказала она себе. - Я уже знакома
с этим это из-за грозы, из-за грозы!"
Она откинулась на подушки, прижав к уху трубку. Ноздри раздувались от
нервного дыхания. Она ощущала, как внутри нее подобно морскому приливу
растет ничем не объяснимый ужас несмотря на все попытки делать здравые
выводы. Разум ее все больше и больше съезжал со скользкого карниза -
здравого смысла, она проваливалась все глубже и глубже.
И вот она резко вздрогнула, когда звук появился вновь. Возможно, это не
человеческие звуки - она знала - и тем не менее в них что-то было, какая-то
интонация, какое-то почти узнаваемое сочетание...
У нее затряслись губы, из горла готов был вырваться вой. Но она не
могла положить трубку, просто физически не могла. Звуки загипнотизировали
ее. Были ли это завывания ветра, или бормотания неисправных механизмов - она
не знала. Но они ее не отпускали.
- Алло? - пробормотала она, вся дрожа.
Звуки становились громче. Они раскатывались и сотрясали ее мозг.
- Алло! - пронзительно закричала она.
- А-л-л-о, - ответил голос по телефону. Мисс Кин потеряла сознание.
- Вы уверены, что кто-то сказал "алло"? - спросила по телефону мисс
Финч. - Это могло быть неправильное соединение, вы же знаете.
- Говорю вам - это был мужчина! - хрипло выкрикнула дрожащая Элва
Кин. - Это все тот же мужчина, который слушал, и слушал, и слушал, как я
говорю "алло", и не отвечал. Тот же, кто издавал по телефону жуткие шумы!
Мисс Финч вежливо кашлянула.
- Хорошо, я пошлю человека проверить вашу линию, мисс Элва, как только
он сможет. Конечно, все работники сейчас очень заняты устранением
последствий грозы - но как только станет возможно...