"Павел Марушкин. Музыка джунглей ("Каюкер и ухайдакер" #2) " - читать интересную книгу автора

- Я!
- Пупанто Заешир!
- Я!
- Ивах Воппа!
- Я!
- Далмис Птеромбюд!
- Я!
- Цупаж Хуц!
Широкоплечий коротышка Хуц делает шаг вперёд. Он - последний. Ещё
позавчера последним в отряде был Юрипэ Пиллдими. На утренней перекличке он,
как и положено, сделал шаг вперёд - и вдруг побежал, поскальзываясь и
неловко размахивая руками, в предрассветную мглу. Когда он пересёк невидимую
границу, элементаль вырос внутри своей решетчатой башни, изогнулся,
ослепительный зигзаг резанул по глазам... Я зажмурился, но на сетчатке
словно отпечатался негатив увиденного - живая молния облизнула бегущего.
Мерзкий был звук. Как от смачного плевка на раскалённый металл. Да, именно
такой, жирное шкварчание... Только громче. Потом мы проходили мимо него, и
каждый старательно смотрел в другую сторону. В воротах я оглянулся - черное,
как головешка, тело зашевелилось, неловко поднимаясь, и зашагало на
негнущихся ногах на восток. К курганам.
Отряд втягивается в ворота. Они только называются так, на самом деле
это просто П-образная арка, двутавровые железные балки, глубоко врытые в
грунт. И ограда Территории такая же условная. Территория - это, по сути,
правильный квадрат. В центре его стоят постройки, а по углам - высокие
решетчатые башни. Там бьётся в бесконечном танце ослепительный голубой огонь
элементалей. В дождь или в снег оттуда летят клочья пара, поэтому зимой
бараки обрастают густой щёткой инея.
Жмур характерным широким жестом поводит рукой, запирая путь. Внешне
ничего не меняется - но теперь под аркой не пройти. Очень странное
ощущение - когда пытаешься пройти через ворота, запертые жмуром. Хочешь
шагнуть, а тело не подчиняется. Куда угодно, только не туда. Через некоторое
время чувствуешь, что начинаешь сходить с ума - и отступаешь. Говорят,
некоторые особо упёртые так вот и свихнулись.
Жмуры... Кто они? Действительно ли это ходячие мертвецы, бывшие
колдуны, как говорит молва? Лиц их никто никогда не видел... Всегда в
кожаных глянцево-чёрных плащах до земли с огромными поднятыми воротниками, в
широкополых шляпах, и тени от них какие-то слишком густые... Взгляд не
удерживается, скользит, словно ноги по льду. А может, я и сам не больно-то
хочу увидеть, что они собой представляют? Может, и так... Сейчас они загонят
нас в щелястый, обшитый неструганным горбылём барак, запечатают дверь до
утра и отправятся к себе. Дом жмуров, некрозориум, возвышается точно в
центре Территории - зловещего вида здание, сложенное из красновато-бурого,
как бы закопчённого давним пожаром кирпича, с высокими квадратными трубами.
Пустые оконные проёмы чернеют, словно ямы, снег толстыми валиками лежит на
подоконниках. У нас гораздо уютнее... До чего всё-таки относительны в мире
все понятия!
Иногда, если остаются силы, меня просят рассказать о тех местах на юге,
где мне довелось побывать. Смешно: я не помню, как меня зовут и кто я такой
(вернее, кем был), но отчётливо представляю себе, например, вкус ананаса или
манго, сонное течение каналов, усыпанных лепестками магнолий и колыхание