"Кэт Мартин. Дерзкий вызов ("Гаррик" #3) " - читать интересную книгу автора

времени, что граф следил за ней, его не оставляла одна и та же мысль: он не
замечал, чтобы девушка водила за нос кого-либо из мужчин. Она ни разу не
проявила себя неблаговидным образом. Фэлон не увидел в ней эгоцентризма
испорченной молодой особы, наследницы большого состояния, как приписывала ей
молва.
Дамиан прошел через длинный холл, почти не замечая ни ряда мраморных
изваяний, ни огромного купола из цветного стекла. За дверями громадного
особняка герцога он вдохнул полной грудью свежий, живительный воздух. Пройдя
мимо привратника в красной с золотом ливрее, граф стал спускаться по широким
каменным ступеням. Интересно, какой резонанс вызовет в свете этот вечер?
Правда, они никуда не отлучались. Более того, время от времени возле
них появлялся кто-нибудь из числа самых добропорядочных джентльменов, не
устоявших перед искушением взглянуть на их игру. И все же после этого вечера
следовало ожидать сплетен. Александра, вероятнее всего, поплатится за свою
неосмотрительность, но вряд ли слишком дорого. Кое-кто просто переглянется
или удивленно поднимет брови, а брат заставит сестру выслушать нудную
проповедь.
Главный вопрос, занимавший Дамиана, заключался в другом. Как она в
конце концов поступит?
Он продолжал идти по аллее к улице, где слуга уже приготовил его
роскошный черный фаэтон.
По дороге в гостиницу Фэлон продолжал гадать, как сработает его
стратегия. Пойдет ли Александра к виконту просить денег или попытается выйти
из трудного положения самостоятельно?
Он уповал на второй вариант.
Александра питала слабость к азартным играм и была склонна к риску.
Девушка подтвердила это еще раз в минувший вечер, когда ей выпала пиковая
масть. Дамиан улыбнулся, удовлетворенный точностью своих предположений. Ему
удалось заинтриговать ее, вызвать на соревнование и создать атмосферу
взаимной приязни. В итоге он перехитрил ее. Примет ли она его вызов?
Оправдается ли его расчет?
К середине недели он будет знать, выбывает она из игры или нет.
До конца недели Дамиан видел Александру еще дважды. Одна встреча
произошла во время пикника в загородном доме полковника сэра Уильяма Томаса,
вторая - на вечере у мадам Тримейн. Он ограничивался лишь недолгим
пребыванием на раутах и ни разу не приблизился к своей жертве. Он только
издали наблюдал за ней, правда, всякий раз без слов выражая свое желание.
Она, как и обещала, передала ему долговое обязательство.
Ее манера поведения продолжала удивлять его.
Из депеш, полученных им от матери и единокровной сестры Мелиссы по
дороге с материка, он узнал о самоубийстве Питера. Родные подробно изложили
ему все. Они упоминали о неразделенной любви его брата к Александре Гаррик и
обвиняли девушку в том, что она свела его в могилу. На основании этих
сведений Дамиан составил себе ясное представление о трагедии.
Женщина вскружила Питеру голову, делая вид, что разделяет его чувства.
На самом же деле он был для нее игрушкой. Когда брат попросил ее руки,
Александра рассмеялась ему в лицо. В письме, найденном на его столе в день
рокового выстрела, были строки, где он именовал себя "вторым сыном без пенни
в кармане". В отсутствие титулов и средств, даже отдаленно сопоставимых с
богатством Александры, юный Питер Мелфорд никогда не рассматривался ею как