"Кэт Мартин. Дерзкий вызов ("Гаррик" #3) " - читать интересную книгу автора

Александра вытянулась в струнку в своем кресле. Если он подозревает ее
в трусости, то глубоко заблуждается.
- Как вам угодно, милорд. Продолжим. До конца вечера еще далеко. Я бы
даже сказала, что для нас он только начинается.
Ее последнее высказывание граф встретил с улыбкой. И Александра вновь
подумала, насколько он красив, хотя, возможно, и не в общепринятом
понимании. Фэлон был далек от эталона. Своей определенностью и резкостью
черты его лица напоминали гравюру, но прекрасной формы гладкие черные брови
придавали ему особую мужественность. Самые незначительные штрихи в его
облике красноречиво говорили, что это не мальчик, но зрелый муж.
Александра обвела взглядом помещение с высокими потолками и
находившихся поблизости людей, невольно сравнивая графа с другими мужчинами.
Рядом за столом с зеленым сукном леди и джентльмены играли в фараон. Как она
успела заметить, не одна пара женских глаз украдкой разглядывала ее
партнера, в то время как мужчины смотрели на него враждебно.
Игра продолжалась. К концу вечера граф заставил Александру улыбаться.
Ее лицо то и дело вспыхивало от расточаемых им комплиментов, а руки странным
образом переставали повиноваться. Он казался ей все более очаровательным. И
эти глаза...
Они постоянно следили за ней, восхищаясь без слов, выражая желание и
как бы говоря, что ее присутствие являлось для него пределом мечтаний.
Гости начали расходиться. В Китайской гостиной оставалось лишь
несколько заядлых игроков, включая их с графом. Остальные отправились в
большую столовую, предназначенную для торжественных приемов. Там на длинном
столе были расставлены экзотические закуски.
За весь вечер Александра не взяла в рот ни крошки. Она только
потягивала херес из небольшого бокала, который благодаря заботам дюжины
услужливых лакеев, казалось, не имел дна. Возможно, в другой ситуации
девушка позволила бы себе полнее насладиться приятным головокружением, но
присутствие графа держало ее нервы на взводе.
- Ваш ход, мисс Гаррик.
Александра посмотрела на свои карты. Надо было прекратить игру еще
несколько часов назад. Рейн рассердится, когда узнает, что она провела
столько времени в обществе лорда Фэлона. Однако ей, кажется, вновь улыбалось
счастье. У нее на руках куча пик, которые, будучи в этом кону козырями,
обеспечивали превосходство.
Это была лучшая карта за весь вечер. Если использовать выгодное
положение, подумала Александра, можно будет увеличить ставку и вернуть
потерянные деньги. Тогда она покажет лорду Фэлону, как умеет играть.
- Мне кажется, милорд, - сказала она с улыбкой, - мы с вами слишком
консервативны. Не пора ли повысить ставку?
Черная бровь иронично изогнулась в ответ на такое предложение.
- Сумма довольно большая. Вы не боитесь?
- Раз уж мы так далеко зашли, я готова рискнуть. Граф улыбнулся:
- Воля очаровательной леди для меня закон. Таким образом, ставка была
поднята, и они продолжили игру. К сожалению, даже с козырями Александра
проиграла лорду Фэлону. Его карта оказалась еще лучше. То же произошло и во
время следующей, и еще одной партии.
- Я... по-моему, это полный крах, - призналась она. - Никогда не
думала, что мне придется присутствовать при таком выдающемся выигрыше.