"Кэт Мартин. Остров любви " - читать интересную книгу автора

посерьезневшие голубые глаза своего друга.
- Видишь ли, мне хотелось бы видеть дочь счастливой в браке, - сказал
ему Джулиан. - Я хочу, чтобы она любила и уважала мужа и вышла замуж за
человека, который был бы ей ровня.
- Определенно, среди поклонников вашей дочери есть такой человек.
- О, они все хорошие мальчики... или, скорее, мужчины. Каждый, без
сомнений, свил бы ей уютное гнездышко, относился к ней с любовью и
нежностью. Но вся беда в том, что я ужасно испортил Глори, слишком ее
избаловал. И любой из поклонников продолжал бы в том же духе. Но я уверен,
что Глори может предложить гораздо больше, чем просто смазливое личико.
Николас не мог не согласиться. Его наметанный взгляд скользил по
стройным изгибам точеной фигурки девушки, то и дело останавливаясь на
вздымающейся под лифом платья упругой груди.
- Молодые люди, - продолжал Джулиан, - не успевают и глазом моргнуть,
как оказываются по уши влюбленными в Глорию.
Его собеседник почувствовал иронию в словах гордого отца, смотрящего на
толпу поклонников, тесным кольцом обступивших красавицу.
- Ты только посмотри на них, Николас. Девочка обращается с ними, как со
щенками, а не как с мужчинами, за которых собирается замуж. И какой тогда
будет ее дальнейшая жизнь? Я хочу, чтобы Глори вышла замуж за мужчину в
полном смысле этого словца, который имел бы на нее какое-то влияние. - Он
смерил молодого человека пристальным взглядом. - И я подумал, что, возможно,
тебе это будет интересно.
- Мне? - смуглое лицо Николаса стало вдруг бледным, как полотно. - Вы
хотели бы, чтобы я просил руки вашей дочери? Но ведь всем известна моя
репутация, Джулиан! И большинство отцов вызвали бы меня на дуэль, подойди я
хоть на шаг к их дочери, не говоря уж о том, чтобы просить ее руки.
- Я с трудом верю этому, зная о твоих средствах и положении в обществе.
И потом, я всегда думал о тебе лучше, чем ты сам. Из тебя получался бы
отличный отец семейства.
- Весьма польщен, Джулиан. И все равно вы еще плохо меня знаете. Я не
из тех людей, что любят оседлый образ жизни, живу сегодняшним днем. Большую
часть времени провожу в море. Что за жизнь будет у женщины, решившей связать
со мной свою жизнь?
- Но тебе вовсе не обязательно все время проводить в море. И мы оба
прекрасно знаем это. У тебя, есть несколько поместий на Севере. И, как мне
кажется, пора думать о браке и семье.
- Ваши дочь, насколько я понял, тоже одобряет эту идею?
- Глори пришла бы в бешенство, если бы узнала о том, что в нашем
разговоре прозвучало одно только слово "брак". Подвести ее к алтарю ты
должен сам. Я просто хочу, чтобы ты знал, если тебя интересует это
предложение, я даю на это свое благословение.
- Но меня никогда не интересовала женитьба. Вам, как никому другому,
следовало бы знать об этом.
- Прошлое не всегда повторяется, Николас. И только потому, что брак
твоего отца оказался неудачным, нельзя судить о твоей будущей женитьбе.
- А ваш брак, Джулиан? Вы счастливы?
Нахмурив брови, тот тяжело вздохнул и отвел взгляд.
- Я должен был жениться на Луизе. Но никто из нас не испытывал особого
счастья от этого. Но все-таки однажды я по-настоящему любил. - Он замолчал,