"Кэт Мартин. Золото влюбленных " - читать интересную книгу автора

Она улыбнулась ему, качая головой.
- Мне не нужен дворец, Чейз. Только небольшое пространство, которое я
смогу назвать домом. Но ты прав. Переезд отвлечет меня от... других мыслей.
- Ты хорошая девочка. - Он погладил ее руку.
Они пошли по улицам Сентрал-Сити, прокладывая путь через толпы людей,
лошадей и фургонов. Некоторые были полны руды, другие яркой одежды, мешков с
мукой, банок кофе и разных строительных материалов - кирпича, цемента,
гладких круглых камней для труб.
Свежий высокогорный воздух поднял измученный дух Илейн. День был теплым
и ярким. Несколько рваных облаков выступало на голубом небе из-за окружавших
город скал. Радуясь шуму и толкотне, Илейн почти не заметила, как кто-то
осторожно потянул ее за перчатку.
- Мис Мак-Элистер? Это вы? - Грязный заросший старатель в разорванном
комбинезоне, с узловатыми мозолистыми руками смотрел на нее из-под спутанных
каштановых волос.
Она вглядывалась в его грустные карие глаза и гадала, откуда мужчине
известна ее настоящая фамилия.
- Что вы хотите?
Чейз Камерон покровительственно вступился.
- Вот, возьмите, - он подал шахтеру монету, и оставьте леди в покое.
Мужчина вернул монету, игнорируя слов Чейза, и снова обратился к
девушке.
- Мне не нужна милостыня. Я ищу поддержку, мисс Мак-Элистер. Я Ричард
Марли. Я когда-то работал у вашего отца.
Илейн втянула воздух.
- Мистер Марли, конечно. Извините, я не узнала вас.
- Да уж, я выгляжу не так, как раньше, но последнее время мне не везет.
Я уехал из Пенсильвании около года назад. Я хотел увезти жену и детей
прежде, чем их убьет пыль.- Он опустил глаза. - Я потерял Элизабет полгода
назад. Лихорадка. Мальчики все еще со мной. Питер и Бенджамин. Но у нас нет
денег. Когда я вас увидел, я решил, что Бог услышал мои молитвы. - Он
выпрямился, вернув себе немного достоинства, и Илейн вспомнила, каким он
был - гордым, настойчивым, преданным. Он был одним из самых умных и
трудолюбивых шахтеров, он стал мастером, когда ему не было и двадцати пяти.
Все другие шахтеры уважали его, но он всегда надеялся, что когда-нибудь
уедет на Запад и будет жить по-своему.
- Мистер Марли, чем я могу вам помочь? Я полна желания сделать это, но
понимаете...
- На этот раз я найду золото, мисс Мак-Элистер. Я так близко, что
чувствую его запах. Я не просил бы у вас взаймы, если б не был уверен, что
смогу расплатиться. Если вы поддержите меня всего полгода, мы будем
партнерами, пятьдесят на пятьдесят, если я найду что-нибудь в шахте.
Илейн закрыла глаза, ей так хотелось помочь старому другу, но зная,
какую цену придется за это заплатить, - долгими вечерам и петь в "Черной
Подвязке" - она колебалась. Ей придется услышать еще много непристойных
шуток, еще долго ее зад будет в синяках от грубых щипков шахтеров. Ей
придется еще дольше жить в одиночестве в городе, где она почти никого не
знает. И сколько недель отнюдь не бескорыстной доброты в поступках Чейза.
- Нет смысла дальше обсуждать это, мистер Марли, - начал Чейз. - Мисс
Мак-Элистер не в том положении, чтобы помогать вам. Я - да, но если я стану