"Кэт Мартин. Креольская честь " - читать интересную книгу автора

Алекс кивнул в знак согласия. Но, увидев на платформе маленькую
фигурку, снова замедлил шаг. Вместо того чтобы повернуть к гостинице, он
направился прямо к подмосткам.
Томас, хотя и в некотором замешательстве, последовал за ним.
Что бы ни делал Алекс, он редко удивлялся.
- Сколько мне запросить за эту малышку? - нараспев прокричал
аукционер. - Она еще совсем юна. Но не дурнушка и, когда подрастет, станет
красивой женщиной.
Алекс заметил, что в отличие от остальных несчастных, которые стояли с
уныло поникшими плечами:, эта держалась прямо, с гордо поднятым
подбородком.
Что-то в ней задержало внимание Алекса. Но что именно?
Протискиваясь сквозь толпу, Алекс подошел ближе.
- Триста долларов, - выкрикнул какой-то высоченный здоровяк в
цилиндре. Девушка посмотрела на него, затем на темноволосую женщину,
стоявшую у стены. Пышногрудая женщина кивнула, и девушка улыбнулась мужчине
приятной, хотя и неискренней улыбкой.
- Пятьсот долларов.
Это был Валькур Фортье, черноволосый полуиспанец, полуфранцуз,
которого Алекс знал с самого детства. Фортье был одним из самых богатых
горожан Нового Орлеана. При этом своем богатстве он был самым жестоким
негодяем, которого когда-либо доводилось встречать Алексу.
Женщина у стены, видимо, выразила свое одобрение, энергично тряся
головой. Девушка на подмостках стала еще бледнее. Под поношенным коричневым
капором Алекс едва мог рассмотреть личико. Ее волосы, хотя! и давно
немытые, были, очевидно, теплого цвета меди.
Она взглянула на Фортье чуть менее Гордо, и он сделал знак аукционеру.
С гнусной улыбкой худой человечек поднял юбки девушки, обнажив ее стройные
ноги выше колен, где виднелись тонкие белые панталончики.
- Отпусти юбки, - прокричала она, вырываясь из рук аукционера.
Раздраженный ее непокорностью, торговец влепил ей звучную оплеуху, которая,
однако, не смогла смирить гордячку.
- Она еще молода, ребята. Нужна мужская рука, чтобы поставить ее на
место. - И, стараясь разрядить напряжение, худой человечек улыбнулся.
- Шестьсот, - выкрикнул длинный, и девушка, повернувшись к нему, вновь
улыбнулась.
Только тогда наконец Алекс увидел необыкновенно живые аквамариновые
глаза. И, глубоко пораженный, он понял, что именно они и привлекли его так
близко к подмосткам. Да, именно эти глаза, хотя до сих пор он не осознал
этого до конца.
- Одна тысяча, - решительно, как бы подводя итог торгам, произнес
Фортье.
Качая головой, что-то ворча себе под нос, длинный выжидал.
- Неужели никто не понимает, какое ценное приобретение эта девушка? -
спросил аукционер, надеясь расколоть Фортье еще на несколько долларов. Он
поднял ее оголенную руку. - У нее крепкие, сильные руки. По контракту она
должна служить еще семь, лет. Подумайте, сколько удовольствия вы можете
получить.., если проявите немножко терпения. - Ухмыльнувшись, он похлопал
девушку по заду. Ее бледное лицо сразу пошло розовыми пятнами. На миг она
закрыла глаза, стараясь собраться с духом, затем снова устремила немигающий