"Дебора Мартин. Серебряный лебедь" - читать интересную книгу автора

Анабелла нахмурилась. Она вовсе не хотела, чтобы ее соблазнили или, тем
паче, взяли силой. К мужчинам она относилась с едва скрываемой неприязнью,
хотя в глубине души понимала, что не все они похожи на ее отца или отчима.
Но, к сожалению, в Лондоне ей встречались только разряженные чучела или
грубияны.
За дверью раздался голос, призывающий ее приготовиться к выходу на
сцену. Анабелла поцеловала Чэрити в щеку и, выходя из уборной, произнесла
голосом разносчицы:
- Возьми апельсинчик, красавица.
Чэрити с улыбкой проводила ее взглядом и принялась наводить порядок в
комнате.
Через несколько минут кто-то постучал в дверь. Чэрити открыла и увидела
сэра Джона Ривертона.
- А, это вы, - она отступила на шаг, давая ему войти, и продолжила
уборку, старательно не обращая на него внимания.
Правда, не замечать Ривертона было довольно трудно. Несмотря на
грубоватые черты лица и пробивающуюся в густой каштановой гриве седину, сэр
Джон был видным мужчиной. Не портила его и небольшая хромота - следствие
полученной в бою раны. За веселые карие глаза и обольстительные речи дамы
охотно прощали ему этот недостаток.
- Актрис здесь нет, - сухо сказала Чэрити, - они или на сцене, или ждут
своего выхода за кулисами.
- Честно говоря, я хотел увидеться с тобой, - неожиданно заявил
Ривертон.
Чэрити вспыхнула. Обычно сэр Джон общался с ней как старший приятель,
но сегодня, судя по его загадочной улыбке, что-то изменилось.
- Зачем же я вам понадобилась? - подозрительно поинтересовалась она.
- Мой друг хочет встретиться с твоей хозяйкой.
Чэрити со вздохом отвернулась:
- У нее поклонников хоть отбавляй. Кто он? Какой-нибудь старый богач
или очередной записной щеголь, ищущий легкой победы?
- Не сказал бы, что Хэмпден стремится к легким победам, хотя до отъезда
в Антверпен он, как и полагается галантному кавалеру, умел находить пути к
женским сердцам. Думаю, он и сейчас не утратил своего умения. Самое главное,
у него есть серьезные преимущества перед другом твоей хозяйки Сомерсетом.
Скрестив на груди руки, Чэрити спросила:
- Какие же?
- Титул. И в придачу состояние. Как ты полагаешь, твою хозяйку это
заинтересует?
Чэрити с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться. Анабелла никогда не
задумывалась о богатом покровителе.
Впрочем, сама она придерживалась иного мнения и полагала, что уцелеть в
этом мире можно только найдя себе подходящего мужа. Анабелле нужно, конечно,
что-то особенное - этакая помесь остроумного повесы и благородного
семьянина. Но, став актрисой, она сразу же приобрела столь дурную репутацию,
что почти потеряла шансы на достойное замужество. Поэтому о хорошем
покровителе и вправду стоило поразмыслить...
- Вы говорите, он человек светский?
- Да. Он маркиз. А какие у него прекрасные имения! До недавнего времени
он был на королевской службе за пределами Англии, а теперь вернулся, чтобы