"Дебора Мартин. Пиратская принцесса " - читать интересную книгу автора

жила в семье Фонтейн. И хотя дядя никогда не позволял Камилле забыть, что
она отпрыск нечистых кровей, тем не менее она была одета и накормлена не
хуже его собственных детей. Именно так полагалось поступить уважающему себя
креолу <Креолы - потомки французских переселенцев.>: взять на себя заботу об
осиротевшем ребенке, даже если на его имени лежит пятно позора.
Камилла знала, что это не должно задевать ее. И все же не могла
смириться. Ее оскорбляла необходимость носить девичью фамилию матери: мера
предосторожности, на которую она согласилась, переехав к Фонтейнам, дабы ее
скандальное прошлое не связывали с их семьей. Разумеется, все равно
открылось, что она дочь пирата, и пошли пересуды. Принцесса Пиратов, вот как
называли ее за глаза.
Но обиднее всего было принимать дядюшкину вынужденную
благотворительность теперь, когда она знала, что в состоянии сама о себе
позаботиться. В четырнадцать лет ей, конечно, были необходимы и его
милосердие, и забота, но в двадцать пять!.. Она, слава богу, достаточно
взрослая, чтобы найти работу гувернантки, или швеи, или еще что-нибудь в
этом роде.
К сожалению, тете Юджине без нее не обойтись. Каково ей будет одной
справляться с шестью детьми, которые, впрочем, доставляли гораздо меньше
хлопот, чем муж. Правда, Фонтейны наскребли денег, чтобы отправить двух
мальчиков учиться во Францию, чтобы все было "как у людей". Но с оставшимися
малолетками работы хватало и у тети Юджины, и у Камиллы, и у Дезире, старшей
дочери Фонтейнов, тем более теперь, когда приходилось на всем экономить.
Поэтому, пока детишки не подрастут, Камилла вынуждена оставаться в семье.
Едва Камилле удалось немного отогреть озябшие руки, как в дом ворвался
вихрь морозного воздуха, а вслед за ним поспешно вошли тетя Юджина, дядя
Август и Дезире. Невзрачное лицо Дезире выглядело крайне измученным,
движения тети были резкими, торопливыми; несомненно, что-то произошло.
Более того, дядя Август, нисколько не сдерживая себя, кричал:
- Плевать мне, что вы там услышали на рынке, Юджина! Вы с Дезире
сегодня идете на бал, и точка!
- В чем дело? - спросила Камилла у тетушки. - Что вы услышали на рынке?
Тетя потянулась к огню, дрожа от пяток до макушки. В те дни мода
предписывала женщинам появляться на публике в жакете до талии поверх тонкого
муслинового платья. Разрешалось еще набросить шаль. Тетя Юджина
придерживалась моды с цепкостью улитки на стенке аквариума, даже если
рисковала при этом замерзнуть до полусмерти. Ее обширная грудь быстро
вздымалась, свидетельствуя о сильном волнении.
- Мужчины сегодня собираются прийти на бал вооруженными.
- Мужчины всегда ходят на бал с оружием! - зарычал дядя Август. - Так
почему же нынешний вечер должен быть исключением? Что изменилось?
- Ах, Август, в том-то и дело, что изменилось, - тетя Юджина,
обернувшись, сняла воображаемую пылинку с рукава его пальто. Казалось, она
всегда ищет какую-нибудь разумную причину, чтобы дотронуться до обожаемого
супруга, особенно когда он сердится. - Мужчины явно намерены завязать драку,
а ты, разумеется, не захочешь, чтобы твоя дочь очутилась в самой гуще
потасовки. Они грозятся заставить американцев вести себя, как подобает
настоящим джентльменам.
- Кого нам действительно не хватает в Новом Орлеане, так это креольских
настоящих джентльменов, - пробормотала Камилла, как всегда не успев вовремя