"Жаклин Мартен. Сорвать розу " - читать интересную книгу автора

благополучно вышли замуж, получив хорошее приданое, и предсказания Джориса
относительно Лайзы начали сбываться.
Год назад она вдруг начала расти во всех направлениях, сравнявшись с
шестнадцатилетним Арендом и большинством других юношей в графстве Юнион, -
только грудь все еще оставалась по-девичьи небольшой, да грациозная походка
напоминала мальчика-подростка, зато все остальное, с головы до ног, выдавало
в ней совершенно взрослую женщину. Девушка формировалась так быстро, что ей
не успевали сшить новую одежду, как она уже не влезала в нее.
- Становится даже неприличным, - причитала мать в супружеской
спальне. - Голубое кашемировое платье заказано всего месяц назад, а корсаж
уже не зашнуровывается.
Хохот Джориса наполнил комнату.
- Ты бываешь когда-нибудь довольной, Кэтрин? Несколько лет назад
жаловалась, будто она напоминала подростка, сейчас плачешься, что не влезает
в корсаж.
- И не только не влезает, - возразила Кэтрин. - Почти вываливается.
- Если думаешь, что это делает ее менее пригодной для замужества, -
заметил Джорис проницательно, - тогда смыслишь в мужчинах меньше, чем можно
предполагать, дорогая женушка.
- Конечно, глупо с моей стороны так беспокоиться, - призналась Кэтрин,
когда он обнял ее. - Наша Лайза не такая богатая наследница, как девочка
Сент-Джона, но любой молодой человек из Джерси может быть уверен, что
женитьба на дочери Ван Гулика означает увеличение его состояния и укрепление
положения в обществе.
- Никогда не говори этого! - К удивлению Кэтрин, Джорис резко отстранил
ее от себя с суровым выражением лица. - Предпочел бы, чтобы ее вообще не
взяли замуж, чем использовать как приманку приданое.
- Но Джорис! - воскликнула Кэтрин ошеломленно. - Ты был более чем
великодушен по отношению к Эмили, Лизбет и Мэри. Разве не дашь за Лайзой
такую же долю? - Ее лицо стало еще более озабоченным. - У тебя не хватает
средств? Возникли трудности с состоянием?
- Ошибаешься, жена, - спокойно ответил Джорис. - Я в состоянии сделать
для Лайзы больше, чем для ее сестер, во всяком случае, не меньше - фермы
процветают как никогда прежде, хороший доход приносит моя доля в мебельном
магазине в Филадельфии.
- Тогда что же?
- Лайза не такая практичная, как ее сестры. По всей видимости, как раз
наоборот, самая мягкая, нежная и ранимая в нашей семье. Узнай она, что
отдала сердце мужчине, женившемуся на ней исключительно ради моих денег, -
это причинит ей страдания.
Он приподнял руку, предупреждая возражения Кэтрин.
- Я не настолько глуп, - продолжил он еще спокойнее, - чтобы
предположить, что ее поклонники пренебрегут преимуществом жениться на моей
дочери, но нетрудно, - его голос стал жестким, - распознать тех, кто ставит
это на первое место. Наша Лайза сама по себе сокровище, и я не допущу, чтобы
его недооценили.
Кэтрин, сдерживая слезы, положила руки на его широкую грудь.
- Ты добрый человек, Джорис, - пропела она на старом голландском,
которому выучилась у него. - Я счастлива, что ты - мой мужчина.
- Мне еще больше повезло, - прошептал он хриплым голосом, - потому что