"Жаклин Мартен. Поцелуй меня, Катриона " - читать интересную книгу автора

крошками, птицы слетали с деревьев и клевали их прямо с ее ладоней.
И все же, несмотря на все неоспоримые достоинства, старшая дочь
Винченцо Сильвано до сих пор не была ни с кем обручена, и никто из местных
парней даже не пытался завоевать ее симпатию. Все подруги Катрионы были уже
давно замужем и качали на руках младенцев. Некоторые успели обзавестись даже
несколькими детьми, а она по-прежнему и слышать не хотела о замужестве.
Крестьяне из Фридженти были людьми практичными и трудолюбивыми. Они
прекрасно знали, как недолговечна молодость и красота. Очень скоро упругая
грудь обвисала, стройная талия заплывала жиром, а некогда приятная
округлость бедер достигала невероятных размеров.
Мужчины, как зачарованные, смотрели на Катриону, но при мысли о жене с
таким нравом у них волосы вставали дыбом. Ее острый, злой язык стал притчей
во языцех, а неукротимый и своенравный характер заставлял содрогаться даже
самых стойких.
Однако женихи могли бы посмотреть на эти недостатки сквозь пальцы, если
бы за девушкой давали хорошее приданое. Но всем было ясно, что, имея четырех
сыновей и двух дочерей, Винченцо Сильвано вряд ли мог скопить достаточно
денег на приданое. Поэтому никто из местных женихов не рискнул бы взять в
жены его своевольную дочь.
Шли годы. Подруги Катрионы продолжали рожать детей, становясь
настоящими матронами. А тем временем во Фридженти росло новое поколение юных
девушек, которые бегали в поле кокетничать с работавшими там смуглыми,
широкоплечими юношами.
Все менялось, только жизнь Катрионы не претерпевала никаких изменений.
Она много работала и много пела, точь-в-точь, как ее покойная мать. Но в
пении Катрионы не было и следа той радости, которая звучала в голосе
Элизабетты. Когда девушка пела, ее преследовала одна-единственная мысль:
скоро ли наступит день, когда она сможет сбросить со своих плеч тяжкое бремя
семьи, которое ей пришлось взвалить на себя после смерти матери? Только
тогда она сможет жить так, как ей хочется, но наступит ли этот день?..
Несмотря на то, что Катрионе совсем не хотелось замуж, ее не оставляли
равнодушной сочувственные взгляды подруг и их покровительственное отношение.
Вся деревня жалела ее. Вызвано это было тем, что никто до сих пор не сделал
ей предложения. Жалость раздражала девушку.
Казалось, все совсем забыли, что она принесла в жертву свои мечты,
чтобы дать матери умереть спокойно и скрасить последние часы ее жизни. Когда
девушка начинала об этом думать, ее охватывало чувство глубокой горечи.
Со дня смерти Элизабетты прошло семь лет. Катрионе исполнилось уже
двадцать два года. Временами она приходила в полное отчаяние - ни один из ее
братьев так до сих пор и не женился, не говоря уже о самом Винченцо. Младшей
сестре Бьянке исполнилось шестнадцать лет. Она тоже стала невестой. А
Катриона по-прежнему оставалась хозяйкой большого дома и добросовестно
выполняла ненавистные ей обязанности.
И вдруг в течение одного года все изменилось. Одно чудо следовало за
другим.
Старший из сыновей Сильвано, Эдуардо, взял в жены Марию Бланка из
соседней деревни. Она была единственным ребенком в семье, и после свадьбы он
сразу же переехал в дом своего дорогого тестя, богатого фермера, готового на
все ради счастья любимой дочери.
На свадьбе брата Катриона так весело отплясывала, что люди не верили