"Андрей Мартьянов. Законы заблуждений (Вестники Времен #4) " - читать интересную книгу автора

отступаться от своего обещания. За это время Львиное Сердце вполне может как
взять столицу Сицилии, так и договориться с Танкредом о выкупе или
возращении наследства Иоанны. Три дня... По здешним традициям, даты меняются
не в полночь, а с рассветом. Следовательно, английской король огребет
полновесный интердикт колоколом, свечой и книгой рано утром 12 октября, или,
если придерживаться местной системы наименований, на день святого Серафима.
Угроза серьезнейшая, что и говорить. От короля могут отвернуться даже самые
верные вассалы, ибо никто не захочет губить бессмертную душу, армия
взбунтуется, рыцари прекратят драться... Но весь день девятого, десятого и
одиннадцатого числа Львиное Сердце может со спокойной душой совершать
подвиги, махать мечом (Казаков, между прочим, почему-то оскорбительно
именовал благородное дворянское оружие "ковыряльником") и продолжать осаду.
Гунтер, когда глаза попривыкли к ночному мраку, забрался в седло и
отправился в город - в монастыре германца уже знали и ворота открыли
беспрепятственно. Оставалось снова вернуться к Северной башне (штурм
наверняка утих с наступлением глубокой ночи), разыскать Мишеля, притащить
его в монастырь и решить, что делать дальше.
Ибо впредь такое безобразие продолжаться не может.

* * * * *

По любым стандартам будущего - Мессина довольно маленький город,
населенный едва ли полным десятком тысяч людей. От центра, где располагались
кафедральный собор святого Сальватора, главнейшие монастыри, командорство
Ордена Храма и непременный рынок, до укрепленной стены пешком можно пройти
за полчаса, на лошади - за десять минут. Цитадель Мессины, одновременно
являвшаяся королевской резиденцией, находилась в самом городе, однако была
вынесена на узкий и длинный мыс, вдававшийся в залив. Таким образом, Ричарду
следовало вначале прорваться в Мессину через стены, миновать улицы (где ему
отнюдь не будут рады), а уж затем попытаться взять замок Танкреда. С суши к
замку ведет одна-единственная дорога, полоса земли между цитаделью и волнами
Тирренского моря завалена громадными булыжниками так, что любой высаженный
десант в лучшем случае отделается переломанными ногами, а в худшем - будет
перебит устроившимися на башне лучниками. Можно оборониться еще проще -
корзинку с камнями на головы врага, и никаких тебе забот.
Ричард владел единственным преимуществом - флотом. В трюмы кораблей еще
в Марселе погрузили метательные машины, но увы, катапульты, баллисты,
требюше и прочие приспособления средневековой артиллерии перевозились в
разобранном состоянии, дабы не загромождать палубы. Собирали онагры
непосредственно на месте боевых действий. Конечно, для защиты от
мавританских пиратов возле бортов стояли смахивающие на громадные арбалеты
деревянные баллисты, но использовать таковые против крепости - то же самое,
что бить тростинкой латного рыцаря.
Львиное Сердце, великий воитель на суше, но никакой адмирал, приказал
быстро собрать на нескольких кораблях мощные орудия и начать обстрел замка с
моря. В этом деле король Англии не преуспел. Получилось только хуже.
Штурмовая баллиста весьма тяжела, катапульта тоже. В случае с первым
механизмом приходится подвозить с берега бревна для метания, ибо никто не
возит с собой запас таковых. С катапультой полегче - она может использовать
в качестве снарядов как камни, так и горшки со смолой или греческим огнем,