"Андрей Мартьянов. Эпоха бедствий" - читать интересную книгу автора

Звезды светили тускло и недовольно. Восход постепенно беременел рассветом,
раскрывая пока что слабые и бессильные перья солнечных лучей. Сильно пахло
дымом - ветер сменился и доносил со стороны Междуречья запах тлеющих останков
саккаремских крепостей и деревень...
Драйбен счел, что минувшая ночь была худшей в его жизни. За много лет
путешествий бывший эрл Кешта повидал всякое: удивительных чудовищ, волшебных
существ, войны, нападения разбойников, что морских, что сухопутных. Ему всегда
удавалось вывернуться - счастье не покидало нардарца. Вплоть до того самого
дня, когда его собственная гордыня расстелила перед ним путь в Пещеру. Минувшая
ночь - лишь следствие необдуманности.
Некогда Драйбен вычитал в книге нарлакского мудреца следующие слова: "Зло
- не вожделение плоти, а ярость разума". Что ж, именно такая "ярость разума" и
позволила Драйбену возжелать давно исчезнувшего таланта - волшебства. Только
для себя одного. Смешно, но Кэрис за время пути почти убедил нардарца в том,
что волшебник из него не получится. И способности вроде бы имеются, и желание,
и самые простые фокусы он умеет делать (как известно, все великое начинается с
простого), но... Человеку, способному произнести не столь уж и простенькое
заклинание, изменяющее суть материи, а именно превращающее медь в золото,
недоступно другое, не менее важное искусство: своей колдовской силой
противостоять другой магии. И сейчас, видя перед собой невообразимое чудовище,
спокойно шагающее по улица Священного города, Драйбен тщетно призывал все свои
умения для того, чтобы хоть ненадолго остановить призрачного волка.
"Какого еще призрачного? - Драйбен спиной прижался к выбеленной стене
одного из домов. Он уже приказал оставшимся в его подчинении ха-литтам
спрятаться на крышах или в узких переулках и, по возможности бережно расходуя
стрелы, палить из луков и арбалетов в монстра, превосходящего ростом самого
крупного быка. - Я отчетливо вижу: черный волк живой, хотя под этой странной
"жизнью" скрывается совсем другая сущность! Так просто его не победить... Куда,
интересно, делся Кэрис?"
Нардарец, обученный вельхом, умел отсылать свою мысль к мыслям Кэриса,
если это требовалось. Броллайхан мог ответить ему когда угодно - во сне, будучи
предельно занятым в библиотеке или, например, любезничая с какой-нибудь
прекрасной саккаремкой (броллайхан не чуждался маленьких человеческих слабостей
и зачастую находил время на охмурение женщин). Однако сейчас Драйбен не мог
отыскать даже промелька того фиолетово-лилового огонька, которым светилась душа
его приятеля. Используя все накопленные знания, Драйбен обшаривал город,
окружавшую его пустыню, дороги, ведущие на полдень и восход... Кэрис пропал.
"Он что, умер?! - смятенно подумал нардарец. - Великие боги, вельх всегда
твердил, что убить его почти невозможно! "Почти" - коварное словечко... Если он
сцепился с этим... этой... в общем, с этим чучелом... Что мы теперь будем
делать без него?"
Волк вышагивал по мрамору мостовых, бесшумно касаясь мягкими подушечками
лап камня. Людей он словно не замечал - в его холке и боках торчали десятки
стрел, две или три, засевшие в веках, раскачивались в такт движениям, одна,
особенно удачливая, пробила верхнюю губу. Вожак Дикого Гона не обращал внимания
на боль, если вообще был способен ее чувствовать. И он точно знал, куда шел.
"Где же Кэрис? - Драйбен, опустив глаза, отчетливо увидел, как дрожат его
пальцы. Скрыться негде - до ближайшего переулка шагов пятьдесят, если побежишь,
волк может и прыгнуть, - кто знает, что кроется в его голове? - А это что еще?"
Нардарец замер, глядя на свои руки. Он уже привык к новому облику "сотника