"Андрей Мартьянов. Последняя война" - читать интересную книгу автора

опущенным пологом юрты. Дальше пройти было нельзя, особенно простому воину. Да
что воину! Даже сотники и тысяцкие не осмеливались входить в жилище вождя более
чем на три шага. А ступать на белую кошму, разостланную возле подушек,
разрешалось только самой старшей и мудрой жене, шаману Саийгину - выходцу из
того же становища, что и Гурцат, - да немногим десятитысячникам.
"Ну? - мелькнула мысль у Гурцата. - Если ко мне прибежал простой нукер,
значит, новости важные. А главное - его пропустила стража и сотник Ховэр не
встал на его пути..."
- Великий хаган. - Нукер говорил сдавленно, по-прежнему глядя в ковер,
лежащий у порога юрты. - В трех полетах стрелы отсюда замечены знамена Худук-
хана, Борхойн-батора и...
- А ты что здесь делаешь? - Гурцат мгновенно понял, о чем идет речь,
однако решил напомнить обычному воину охранной тысячи, где тот находится и с
кем разговаривает. Не след нукеру врываться в ханское жилище. Если ты - великий
хаган! - не будешь строг с ничтожными, тебя перестанут слушаться туменчи. -
Отчего не передал своему сотнику?
Владыка вдруг вспомнил имя нукера - Менгу.
Ховэр взял его в охранную тысячу совсем недавно - дней двадцать пять
назад. Менгу был высок ростом, силен, а самое главное - приходился великому
хагану Гурцату дальним родственником по матери, происходившей из становища-
кюрийена Байшинт. Не то сын, не то племянник ее двоюродной сестры.
Менгу, согласно законам, выдержал почтительную паузу и, приложив ладони ко
рту, сказал:
- Если разрешит Великий, скажу, что увидел гостей первым. - Нукер
запнулся, произнося слово "гостей". - Был в дальнем разъезде, в одиночку. Если
бы поскакал к сотнику - гости успели бы подойти к твоей юрте. Все ханы едут
вместе. У каждого пять охранных десятков. Пять с половиной сотен всадников.
"Ага, - хмыкнул про себя Гурцат. - Еще шестеро не приехали. Значит, у меня
будет шесть верных десятитысячников. И каждый получит свой улус на новых
землях. А с этими одиннадцатью будет разговор..."
- Что ты еще видел? - вопросил хаган более спокойно. Он решил, что
наказывать Менгу не за что - нукер лишь доказал свою преданность. И все равно
придется напомнить большому сотнику Ховэру, чтобы вначале расспрашивал гонцов,
а уж затем впускал в юрту.
- Они без кибиток, - отрывисто говорил Менгу, не отнимая ладоней от лица.
- Без рабов.
"Значит, подарков ханы не везут, - прикинул Гурцат. - Отлично!"
- Ховэр! - вполголоса произнес великий хаган. Казалось бы, речь повелителя
была тише шелеста ковыля в степи. Но его услышали.
Легко отстранив полог юрты, в маленьком теплом войлочном жилище
повелителя, словно ниоткуда, появился человек, называемый у мер-гейтов большим
сотником. То есть командиром личной охраны великого хагана, его гвардии -
тысячи лучших бойцов, лучников, наездников... Ховэр был очень мал ростом, даже
на взгляд мергейтов - древнего и великого степного племени кочевников. Ховэр
напоминал четырнадцатилетнего ребенка как по сложению, ширине кости, так и по
лицу, хотя сотнику было не меньше тридцати пяти весен. Но в то же время именно
Uовэр доставил великому хагану несколько малоприятных мгновений, победив его
прошлым летом в потешном состязании на саблях, а затем обставив в бою на ножах
великого батора Техьела.
Даже непонятливый, чужой для Степи человек не мог не заметить разницы