"Андрей Мартьянов. Последняя война" - читать интересную книгу автора

* * *
- Невероятно...- бормотал Халаиб. Он стоял у бойницы надвратной башни
Шехдада, взирая на постепенно разворачивающуюся возле стен города жутковатую
картину.
Благородный вейгил, услышав от подчиненного ему сотника странную новость,
вначале не поверил. Мергейты? Многие сотни, если не тысячи? Откуда?
Халаиб, разбуженный внезапным визитом, обругал пожилого седоусого вояку и
отправил его обратно к городским укреплениям. Пускай наблюдает. Господин
управитель не спеша оделся, приказал слугам принести разбавленного водой
красного мельсинского вина и лепешек, политых горячим маслом, покушал и лишь
затем спустился в обширный двор дома. Он подошел к конюшне, желая проведать
любимого скакуна - вороного жеребчика, купленного в Эль-Дади за пять сотен
золотых монет и два алмаза. Да будет благословен незримый Атта-Хадж, ибо спустя
две луны на город налетели мергейты и увели всех лошадей, если не считать
прочих похищенных сокровищ, коими славно саккаремское побережье...
Коневоды Эль-Дади лет сто назад вывели особую породу, скрестив выносливых
степных лошадок и высоких, длинноногих саккаремских коней, благодаря которым и
слыла непобедимой армия шада. Потомки двух столь противоположных родов
унаследовали от предков с равнин Степи и зеленых холмов Саккарема все лучшее -
могли идти почти без отдыха от рассвета до заката, не требовали золотого овса,
вполне удовлетворяясь степными травами и колючками пустыни. Вместе с тем эль-
дадские скакуны сохранили стать и благородство, присущие мельсинским жеребцам.
Разве можно найти лошадь, более всего подходящую для владыки обширной области,
вынужденного по делам государства проводить много дней в седле?

Вейгил толкнул дверь, ведущую в конюшню. Наверняка Туркан - главный конюх
- еще спит, хотя солнце уже поднялось достаточно высоко. Давно пора выгнать из
дому этого бездельника! Разве служит ему оправданием родство с третьей женой,
которая вдобавок была бесплодной и со вздорным характером?
- Туркан! - рявкнул Халаиб. По-утреннему прохладные желтовато-оранжевые
солнечные лучи пробивались сквозь щели в крыше, пронзая пыльный воздух конюшни.
Пахло свежим сеном и навозом.
- Господин? - Конюх не спал. Он, вынырнув из-за яслей, подбежал к хозяину.
- Хорошо ли спал, господин?
- Плохо проснулся, - скривился Халаиб. - Оседлай Уголька. Мне нужно сейчас
же уехать.
- Но...- Туркан побледнел и поклонился.- Нет Уголька...
- Что? - Невыспавшегося Халаиба едва не хватил удар. Воображение мигом
нарисовало жуткую картину: столь драгоценный для него конь нашел в привезенном
с полей сене мышиное гнездо, съел его и, разумеется, пал. Не жалко денег, жаль
друга, каким за последний год стал этот конь...- Ты что несешь, мерзавец?
Господин... - Кожа Туркана из бледной постепенно превращалась в
зеленоватую. Разъяренный вейгил вполне мог приказать своим воинам выдать
незадачливому конюху плетей за небрежение. - Совсем недавно приходила твоя
дочь... Она и взяла Уголька.
- Фейран? - поднял брови Халаиб. Разумеется, только старшая и любимая дочь
могла позаимствовать отцовского коня. - И куда же она уехала?
- Сказала, что на стену, - скороговоркой ответил Туркан и уточнил: - На
городскую стену. По-моему, молодая госпожа была очень расстроена. ..
"Великое небо! - обомлел благородный вейгил. - Что произошло? Сотник не