"Эллен Таннер Марш. Подари мне рай " - читать интересную книгу автора

бесконечными жалобами. И ни одного доброго слова об Индии.
Исключение составляла Мора. Лишь она не произнесла ни разу каких-либо
критических замечаний о стране своего рождения; только она каждое утро
наблюдала, как над священными реками поднимается шафрановое солнце, как в
позолоченной его первыми лучами воде купаются слоны, как белые цапли
опускаются на извилистые берега.
Каждый вечер смотрела она, как солнце садится за просторными, слегка
холмистыми равнинами, на которых там и сям видны стаи шакалов и стада
великолепных антилоп гарна. По ночам она любовалась джунглями, освещенными
бледным светом луны, и удивлялась, отчего кому-то такая непрерывная смена
пейзажей может казаться утомительной и скучной. Очарование Индии вовлекло ее
в свои волшебные сети снова, и Мора блаженно наслаждалась этим счастьем.
В поезде не было вагона-ресторана, и потому капитан Гамильтон взял на
себя заботу о питании дам: на каждой станции он выходил и приобретал
необходимое. Даже Мора вынуждена была признать, что только благодаря ему у
них в купе всегда есть свежие фрукты и прохладительные напитки. На одной из
станций он даже ухитрился раздобыть маленькую печку, на который Мора и Лидия
кипятили воду для чая и готовили боврил*.
______________
* Боврил - фирменная паста-экстракт для приготовления бульона или
бутербродов. - Здесь и далее примеч. пер.

В больших городах поезд делал продолжительные остановки, во время
которых можно было спокойно пообедать на вокзале, где к тому же к услугам
леди предоставлялись комнаты для отдыха с ваннами.
И тем не менее при всем неизменном энтузиазме Моры даже ей поездка
начинала казаться долгой. Продвижение замедлялось из-за небольших наводнений
или из-за того, что путь преграждали слоны. Но наконец-то обширные равнины
Раджастхана остались позади, и цель путешествия приблизилась. Настроение у
пассажиров улучшилось.
В последний вечер долгого пути миссис Карлайон решила устроить
небольшой праздник. Был приглашен капитан Гамильтон, а щедрый сосед
преподнес бутылку шампанского. Вечеринка должна была начаться в семь часов,
но именно в ту минуту, когда гости уже собрались и бокалы были наполнены,
поезд, делая поворот, сошел с рельсов и врезался в скользкий от размытой
грязи склон.
Солнце уже закатилось, и небо на западе постепенно темнело. Мора перед
самым крушением как раз открыла дверь купе, чтобы пригласить кондуктора
выпить вместе со всеми, но мир неожиданно словно взорвался вокруг нее.
Послышался оглушительный удар, потом скрежет металла, и Мора в одно
мгновение была сбита с ног. Сильно стукнувшись головой о раму окна, девушка
медленно сползла на пол.
Вагон опрокинулся куда-то во тьму. Женщины кричали и толкали одна
другую в неистовом стремлении поскорее выбраться наружу. Высокая фигура
возникла перед тетей Дафной в дверях. Та с великим облегчением схватила
мужчину за руку:
- Капитан Гамильтон, слава Богу, что вы здесь! Что произошло?
- Кажется, поезд сошел с рельсов. Осторожнее, прошу вас!
Он двинулся по коридору, прокладывая дорогу себе и женщинам. На
ступеньках задержался и спросил, нахмурив брови: